洛杉矶(美联社)——联邦官员周二表示，加州秃鹰将接受一种致命禽流感病毒的疫苗，这种病毒有可能使已经极度濒危的秃鹰物种灭绝。
在最近有十几只秃鹰死于H5N1禽流感之后，美国农业部动植物卫生检验局紧急批准使用这种疫苗。
野生加州秃鹰的数量不到350只，它们的种群从太平洋西北部一直延伸到墨西哥的下加利福尼亚州。
根据美国农业部的一份声明，本月将开始在北美秃鹫(一种类似的物种)身上进行一项初步安全研究，允许调查人员在给濒临灭绝的秃鹫注射疫苗之前检查是否有任何不良反应。
该部门批准了紧急疫苗接种，“因为这些鸟类是极度濒危的，受到密切监测，它们的数量非常少，可以密切监测疫苗，”声明说。
在过去的一年半里，美国各地有数百万只禽鸟死于禽流感，其中包括430多只秃鹰和大约5800万只火鸡和商业鸡，它们被安乐死以防止疾病的传播。
加州标志性的秃鹰拥有10英尺(3米)的翼展，在加利福尼亚淘金热期间，由于狩猎，以及有毒杀虫剂DDT的中毒和摄入含铅弹药，秃鹰几乎灭绝。
在20世纪80年代，所有22只野生加州秃鹰都被投入了圈养繁殖计划，以拯救这个物种。动物园繁殖的鸟类于1992年首次被放归野外，此后几年又被重新引入野外栖息地。