青霉素是世界上第一种被发现的抗菌药，也是现代地球上应用最广泛的抗菌药，但却不是第一种被大量使用的抗菌药。
1930年代——青霉素被发现，但还在努力提高产量的过程中，磺胺类药物已经被当作有效治疗溶血性链球菌感染的药物，用于临床治疗。
之后十年，磺胺类药物发展迅速，等到了1940年代，已经有上百种不同的磺胺类药物被制作出来。
在第二次世界大战（1939年—1945年）早期，磺胺类药物是军队用于治疗感染的常见药物。美军的急救包中就有磺胺粉和磺胺药片，磺胺粉撒在伤口上可抑制感染，磺胺药片口服可应对坏疽和肺炎。
磺胺也不是随随便便就能制取出来的，一直到第二次世界大战之前，才被当作临床治疗的药物。
之所以这样，是由于磺胺是化学合成药，为对氨基苯磺酰胺的衍生物。
而当初的合成，倒也不是作为治疗药物，当初人们还没有意识到这种东西的神奇作用，而是单纯的把它当作……染料。
合成的产品，有鲜艳的颜色，几乎不褪色，比之前的所有染料都优越，被广泛的用于染色工业。
值得一提的是，这种染料的颜色是红色的。
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那么这种红色的染料，是怎么经过几十年的时间，最终变成药物的呢？
这主要依靠极有脑洞的德国科学家——哈德·多马克。
1932年秋，多马克为法本公司工作，希望寻找到一种能够特异性杀死致病菌的药物，在一番考虑后，决定从病菌染色剂入手。
多马克的逻辑是这样的：染色剂能让病菌变色，说明让病菌内部的构造发生了某种特殊性的变化。只要找到一种染色剂，可以只让特定的病菌变色、破坏病菌的内部构造，而对其余细胞不产生影响，那么不就是一种绝佳的特异性抗菌药吗？
经过不断的努力，多马克从几千种候选的偶氮染料中，发现了红色的偶氮染料——百浪多息。
经过研究，百浪多息对于治疗溶血性链球菌感染有很强的功效。
凭借百浪多息，多马克一举救下了他当时因为感染而身患链球菌败血病女儿，并获得了1939年的诺贝尔医学奖。
百浪多息的机理是一种前药，即在体外没有任何活性，但进入生物体内后，可以分解出对氨基苯磺酰胺衍生物——磺胺。磺胺与病菌生长所需要的对氨基苯甲酸，在化学结构上十分相似，会让病菌误导性的吸收却又不起任何作用，最终死去。
如实的来讲，百浪多息最大的作用其实是抑制病菌，而不是杀死，这一点和青霉素有差异。
另外，百浪多息还有一个无法忽略的缺点，那就是使用后，会让人身体变色，因为它毕竟是一种染料。
但不管怎么说，他的确是一种能救命的药物。
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