科学家们很早就知道这些令人费解的辐条，它们看起来像沿着土星环滑行的幽灵，在春分时可以在土星周围看到。20世纪80年代，美国宇航局的旅行者号任务捕捉到了第一个证据。
究竟是什么导致了这些事件，科学家们仍然没有答案。但这一次，美国宇航局的研究人员希望最终能解开这个谜团。
哈勃将继续观测辐条，预计在2025年春分之前，辐条会变得更加突出，提供更多关于这一有趣事件的数据。
根据NASA的新闻稿，“辐条的罪魁祸首可能是地球的可变磁场。”行星磁场与太阳风相互作用，创造了一个带电的环境。
“在地球上，当这些带电粒子撞击大气层时，在北半球可以看到极光或北极光。”
从本质上讲，科学家们怀疑微小的粒子可以通过这种活动带电，使它们短暂地上升到比周围物质更高的地方，并形成一个明显的凸起。
科学家们希望即将到来的哈勃望远镜数据能够在旅行者号和卡西尼号收集的观测数据的基础上，一而再、再而三地证明这一理论。卡西尼号是土星专用探测器，上一次出现在2000年代末时，卡西尼号观测到了辐条现象。
NASA高级行星科学家、哈勃外行星大气遗产项目负责人艾米·西蒙在一份声明中说:“尽管卡西尼号任务多年来进行了出色的观测，但这个季节的精确开始和持续时间仍然是不可预测的，就像预测飓风季节的第一场风暴一样。”
据美国国家航空航天局称，只有在土星环向太阳倾斜时，轮辐才在土星春分前后可见。这些标记可以显示为明亮的光点或黑色斑点，这取决于观察仪器的有利位置。
有光环的其他行星也有可能经历类似的事件，尽管到目前为止，它们只在土星密集且非常突出的光环上被观察到。
西蒙说:“这是一种迷人的自然魔术，我们只在土星上看到过——至少目前是这样。”
图片说明:7张哈勃太空望远镜拍摄的图像，每张图像间隔约4分钟，拼接在一起，显示了围绕土星旋转的“辐条”特征。
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