作者:AP Economics作家
华盛顿(美联社)——美联储密切关注的一项通胀指标在8月份上升，主要受到汽油价格上涨的推动。但潜在通胀指标有所放缓，最新迹象表明，整体物价压力仍在缓和。
美国商务部(Commerce Department)上周五发布的报告显示，7月至8月，物价上涨0.4%，高于上月的0.2%。
与去年同期相比，8月份房价上涨3.5%，略高于7月份3.4%的同比涨幅。这是该数据连续第二年同比上升，较2022年6月7%的峰值有所回落，但仍高于美联储2%的通胀目标。
汽油价格的大幅上涨推动了8月份的价格上涨，就像政府本月早些时候发布的受到更广泛关注的消费者价格通胀数据一样。
但除去波动较大的食品和天然气类别，8月份的“核心”通胀涨幅为近两年来的最低水平，表明通胀仍在继续降温。美联储官员特别关注核心价格，这被认为是衡量通胀走向的更好指标。
核心价格从7月到8月仅上涨0.1%，低于7月的0.2%。这是自2021年11月以来的最小月度增幅。
核心价格较上年同期上涨3.9%，低于7月份4.2%的涨幅。这也是两年来增长最慢的一次。
与此同时，虽然美国人在8月份继续消费，但他们的消费速度要温和得多。上周五的政府报告显示，经通胀因素调整后的消费者支出仅增长0.1%，而7月份的增幅为0.6%。
High Frequency Economics首席美国分析师Rubeela Farooqi在给客户的报告中称:"总体而言，支出仍为正，通胀正在放缓，这对决策者来说将是好消息。"
最新数据可能会增强美联储官员的希望，即他们能够在不像许多经济学家担心的那样推高失业率或引发深度衰退的情况下，将通胀拉回目标水平。美联储上周发布的季度经济预测显示，美联储政策制定者预计，到2024年底，失业率只会小幅上升:他们预计失业率将从目前的3.8%升至4.1%，核心通胀率将逐步降至2.6%。
尽管如此，所谓的“软着陆”——即通货膨胀率回落到美联储2%的目标而不会出现严重衰退——的威胁一直在增加。国会将在本周末关闭部分政府部门，因为一群极右翼的众议院共和党人阻止了一项支出协议。
政府停摆对经济的削弱程度将取决于停摆持续的时间。短期关闭可能不会对经济产生太大影响。但这次的影响可能比之前的政府关门更为深远，因为政府将关闭更大一部分部门。
例如，在早先的政府停摆中，已经批准了向军人支付工资的立法。这一次没有发生，这将使100多万军人没有薪水。
在10月份，数百万人将不得不重新开始支付学生贷款，这降低了他们在其他项目上的支出能力。与此同时，长期利率继续上升，这可能会进一步推高抵押贷款、汽车贷款和企业贷款的成本。作为抵押贷款基准利率的10年期美国国债的利率已接近4.6%，接近16年来的最高水平。
汽油价格上涨也在美国人的薪水中占据了更大的份额，周四全国汽油平均价格达到每加仑3.84美元，比一年前上涨了7美分。
周四，芝加哥联邦储备银行行长奥斯坦·古尔斯比乐观地表示，他所说的“黄金路径”——在不出现衰退的情况下降低通胀——仍然是可能的。
“美联储，”古尔斯比说，“有机会实现央行历史上相当罕见的事情——在不搞垮经济的情况下战胜通货膨胀。如果我们成功了，黄金之路将被研究多年。如果我们失败了，它也会被研究多年。但让我们以成功为目标。”