在过去的两年里，在英国各地，NHS甚至放弃了最基本的预防措施。例如，在大多数临床环境中，许多外科手术和医院的工作人员不再需要戴口罩。让人放心的海报甚至出现在癌症病房里，那里的病人可能免疫功能严重受损。上周在社交媒体上拍摄并发布的一份通知告诉人们，虽然他们“不再需要在这个区域戴口罩”，但他们应该使用洗手液“保护我们脆弱的病人、访客和工作人员”。消毒是很好的做法。但Covid-19是一种空气传播病毒，通过呼气比通过触摸传播得更远、更快。
这项政策告诉我们，政府希望我们相信，Covid-19即将结束。这不是真的。尽管检测大幅下降，这意味着数字将被严重低估，但随着秋季的临近，将Covid-19作为死因的死亡证明数量一直在稳步攀升，从8月初的每周80份上升到9月底的306份。谁知道真正的数字是多少?
忘了它吧，开心点，继续购物:如果你不能像病毒已经消失一样生活和工作，你就是在拖国家的后腿。没有比医生和护士不戴口罩问候病人更有力的解除警报的象征了。
当我们忘记了病毒，我们就忘记了临床上脆弱的人——英国估计有220万人——被我们的漠不关心所困。有些人几乎不能离开家，因为感染的危险对他们来说是如此之大。他们是笼罩在政府讲述的美好故事上的阴影，一个必须被忽视和否认的阴影。
临床工作人员，在掌声消失很久之后，继续承担着这种疾病的重担。英国医学协会(BMA)最近对数百名长期感染新冠病毒的医生进行的调查显示，新冠病毒对他们的生活造成了毁灭性的影响。从初级医生到咨询师，他们都被系统抛弃了，无法预约或转诊，独自面对职业生涯和生活中几乎所有其他方面的损失。
《英国医学杂志》(BMJ)今年发表的一项研究发现，长冠肺炎非常令人虚弱，许多患者的生活质量低于4期肺癌患者。另一项研究发现，长冠肺炎的典型症状“对健康的影响与创伤性脑损伤的长期影响一样严重”。英国医学协会的调查发现，一些医生无法工作、照顾孩子、做饭、做基本的算术，甚至无法梳头。一些人现在面临着失去家园、破产和贫困。虽然大多数人在执行任务时感染了病毒，但他们都很乐观，被官方批准的错觉所牺牲，认为一切都结束了，我们都应该继续自己的生活。他们一定希望自己可以。
口罩是有效的，尤其是如果它们是N95口罩或类似的口罩。当每个人都使用它们时，它们的效果最好，并且在我们在封闭空间中度过的整个时间都保持着。这是因为携带病毒的气溶胶在被呼出后很长时间内仍能在房间内循环。
但揭开面具并不是结束。医院对Covid-19的检测也在很大程度上被削减了。正如《观察家报》透露的那样，一些地方的临床工作人员被劝阻不要进行自我检测。如果他们想要测试，他们必须购买。为什么医院想要更少关于感染的信息?
现在我们发现，政府正在囤积疫苗，而不是部署疫苗。这毫无意义，有两个原因。首先，它应该在秋季全面增兵开始之前最大限度地发挥保护作用;其次，当它们被使用时，新的突变可能会使它们变得毫无价值。
够糟糕了吗?哦,不。目前的政府指导建议那些认为自己被感染的工作人员呆在家里只有当他们“发烧或感觉不适，不能去上班”时才会这样做。即便如此，他们也不需要参加考试。如果他们感觉好到可以工作，似乎也欢迎他们四处传播。
政府也向学校发出了同样的建议:“如果你的孩子有流鼻涕、喉咙痛或轻微咳嗽等轻微症状，而且他们感觉足够好，他们可以去上学或去托儿所。”如果你要设计一种使疾病传播得尽可能远和广泛的方法，你也不会做得比这更好了。
我们知道如何最大限度地减少感染:通风，空气过滤和室内公共场所的杀菌紫外线;免费向需要的人提供N95口罩和新冠病毒检测;临床环境中的口罩规定;可广泛获得的最新疫苗;为工人和检测呈阳性儿童的父母提供适当支持，使他们能够留在家中，而不会失去收入。
有很多口罩，但不是那种可以防止感染的口罩。政府在掩盖其未能控制住这种病毒的事实。它掩盖了这样一个事实，即由于三年的失败，Covid-19现在已经成为一种挑战不断演变的地方性感染每年冬天可能导致数千人死亡或残疾。它掩盖了它的言辞所鼓励的残疾歧视:对那些残疾的人的指责和指责被一种普遍但完全错误的信念所驱使，即健康的人不会感染这种疾病。它掩盖了一个系统的残酷，它关闭了临床弱势群体的生命。
这些事实——以及这些人——被视为社会上的尴尬，被锁在政府的道德阁楼里，就像维多利亚时代英国一位患有精神疾病的亲戚一样。它们是这个国家的家族秘密。楼上的咳嗽声?没有什么需要的ncern你。
乔治·蒙比尔特是《卫报》专栏作家