当第一股寒冷的天气袭击芝加哥时，数十个无家可归的移民家庭被从积雪的城市街道上转移到附近郊区的好牧人路德教会的地下室。
周三凌晨1点左右，在志愿者和郊区官员的协调下，这个临时解决方案是在芝加哥和其他城市努力在深冬到来之前为不断增长的寻求庇护者提供住所的时候提出的。市长布兰登·约翰逊(Brandon Johnson)提议像纽约一样搭建防寒帐篷，并为睡在警察局、机场和街道上的移民提供更多避难所。但志愿者、教会和一些市议员表示，应对措施过于缓慢和低效。
“善意和慈善不能解决系统问题，”安妮·冈伯格(Annie Gomberg)说。她是一个志愿者网络的成员，负责协调警察局的衣食。“这是因为缺乏基础设施和规划。”
在纽约和丹佛，类似的问题可能会出现。纽约正在努力容纳不断增长的移民人口，而丹佛在最近的寒流中被迫放松了对移民在避难所停留时间的规定。
自去年以来，已有2万多名移民抵达芝加哥，主要是在共和党德克萨斯州州长格雷格·阿博特的领导下。
在等待安置期间，有3000多人住在机场和警察局，其中包括公园区的野房，不过由于过度拥挤，一些人搬进了邻近街道和空地上的帐篷。官员们表示，最终目标是永久独立住房。
提供了大部分食物和衣服的志愿者组织说，他们现在也在提供冬季生存技巧。对于大多数习惯了温暖气候的移民来说，多穿衣服是一个新概念。周三气温降至零下30度(约0摄氏度)。
许多人来自委内瑞拉，那里的政治、社会和经济危机使数百万人陷入贫困。至少有730万人离开了这个国家，其中许多人冒着危险徒步前往美国。
捐赠的帐篷里铺着纸板、毯子和防水布，以抵御寒冷。
27岁的格雷西·马丁内斯(Gleicy Martinez)来自委内瑞拉，她和两个孩子在芝加哥警察局外的帐篷里住了三个星期，其中一个9岁的孩子是盲人。
因为天冷，他们很少离开帐篷。周二暴风雨来袭时，他们进入了警察局，但里面太满了。他们走到附近的塔吉特商店取暖。
马丁内斯周三说:“这场雪出乎意料地抓住了我们。”“我们不知道会下雪。”
市政府官员称移民的到来是他们试图解决的一个遗传问题。
自今年5月上任以来，约翰逊政府又开设了十多个避难所。市政府官员已经在寻找过冬帐篷的地点，但细节很少。约翰逊估计，到2023年，芝加哥将在移民危机上花费大约2.55亿美元。
约翰逊星期三对记者说，他的目标仍然是在冬天之前让移民进入避难所。
“我每天都在努力创造空间，让人们离开警察局，并以一种有尊严的方式进行，”他说。“天气很冷，但冬天还没到。”
本周，该市公布了应对寒冷天气的措施，包括在警察局通宵提供16辆“暖车”。上个月，该市吹捧了与外部组织的合作关系。
周三，约翰逊和其他四个城市的市长写信给拜登总统，寻求召开会议，以获得更多的联邦资源。
这些城市包括纽约，在那里，成千上万的移民睡在空停车场、运动场上以及前机场跑道上搭起的有气候控制的帐篷里。这些设施由工业加热器保持温暖。
纽约还没有遇到像芝加哥那样的问题，但这种情况可能很快就会改变:当地官员希望暂停一项独特的法律协议，该协议保证为那些没有住房的人提供过夜的住所。
在纽约努力容纳不断增长的移民人口之际，市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)表示，新移民可能很快就会被迫露宿街头，他认为这种“可怕的情况”是不可避免的。
在丹佛，一些移民住在帐篷里，包括周末最低气温达到12华氏度(零下11摄氏度)的时候。由于天气原因，丹佛市暂停了对移民在避难所停留天数的限制，但在周二气温超过20度时恢复了限制，并将大约200人赶了出去。
来自委内瑞拉的47岁的埃利斯·阿蓬特(Elis Aponte)当时住在丹佛的一个帐篷里。她说，她害怕自己去街对面的加油站上厕所时被冻死。她穿着一件红色的蓬松夹克，戴着滑雪手套，
“太冷了，太冷了，”她指着自己的五条毯子说。
在距离芝加哥仅10英里(16公里)的橡树公园，凯西·诺尔特牧师在凌晨1点左右接到官员的电话，询问她是否可以开放她的教堂。几分钟后，一辆移民巴士抵达Good Shephard的门口，大多数是带着小孩的家庭。
后来，她为他们和他们的旅程进行了祝福。她希望教堂的庇护所是短暂的。
“我们把他们带到一个温暖的地方，让他们有一种空间感，”她说。
美联社记者Melissa Perez Winder芝加哥报道;丹佛的杰西·贝登;和纽约的杰克·奥芬哈茨这是本报告的内容。