每年春天，世界上最大、最著名的珊瑚礁都会爆炸几天。这是珊瑚产卵的季节——大堡礁创造下一代珊瑚的时候。
事实上，正如一些科学家解释的那样，这是整个珊瑚礁发生性行为的时候。
今年的珊瑚产卵开始于11月2日。在此期间，不同种类的珊瑚释放精子和卵子，它们在水面上相遇，形成珊瑚虫。
但这不仅仅是为了见证一次有趣的自然体验。珊瑚在夏天之前产卵，为这片34.5万平方公里的珊瑚礁的健康状况提供了线索。
“一年一度的珊瑚产卵不仅是地球上最不寻常的自然现象之一，”大堡礁基金会总经理安娜·马斯登(Anna Marsden)说。
“它为我们提供了一个机会，可以快速开展世界领先的研究，以保护其未来免受气候变化的影响。”
负责维护世界遗产名录的联合国教科文组织在过去几年里一直在反复考虑是否将大堡礁列入“濒危遗址”名单。
虽然大堡礁在2023年没有被列入世界自然保护区，但联合国教科文组织表示，“为了提高(大堡礁)的长期复原力，实施该任务优先建议的持续行动至关重要”，并要求在2024年2月之前提供大堡礁健康状况的最新情况。
气候变化引起的海水变暖导致了大规模的珊瑚白化，也就是“压力”下的珊瑚变白，露出它们的碳酸盐骨架。
联邦政府在2022年5月发布的一项科学调查报告了第六次“大规模白化事件”，91%的珊瑚礁受到影响。