新设计在揭幕时看起来是黑色加蓝色和橙色的细节,与20世纪月球漫步者穿的蓬松白色套装相比,它的审美似乎有了很大的不同。然而,Axiom Space在一份新闻稿中指出,他们的太空服上多了一层,上面有公司的颜色和标志,目的是为了展示。
根据新闻稿,宇航员穿的宇航服必须是白色的,“以反射热量,保护宇航员免受极端高温的影响”。
宇航服将在美国宇航局的阿尔忒弥斯计划中发挥至关重要的作用,该计划旨在在本十年晚些时候将宇航员送回月球表面,执行一项被称为阿尔忒弥斯III的任务。宇航员在月球表面着陆后,宇航服将作为移动生命支持系统,使他们能够徒步探索月球地形。
宇航服的设计借鉴了美国宇航局自己的研究。此前,该航天局于2019年公布了一款名为xEMU的月球宇航服原型设计。
该公司在一份新闻稿中说:“利用美国宇航局的探索舱外移动单元(xEMU)航天服设计,Axiom太空航天服的建造提供了更高的灵活性,更强的保护能力,以抵御恶劣的环境,并提供专门的工具来完成探索需求和扩大科学机会。”“使用创新技术,新的宇航服将比以往任何时候都能探索更多的月球表面。”
研发能够让宇航员在月球上生存的新型宇航服是美国宇航局多年来的努力。在2021年的某一时刻,NASA的监察长保罗·马丁(Paul Martin)警告称,新宇航服的大幅推迟将使NASA在2024年之前将人类送上月球的目标落空。美国宇航局已经将载人登月计划推迟到2025年。
马丁当时得出的结论是,这些太空服“还需要数年时间才能完成”,成本将超过10亿美元。
随后,美国宇航局宣布将允许民间部门接管宇航服的生产,并于2022年9月选定Axiom space作为承包商。该交易被称为NASA的xEVAS合同,价值高达35亿美元。
Axiom Space首席执行官迈克·苏弗雷迪尼在一份声明中说:“我们继承了美国宇航局的遗产,设计了一种先进的宇航服,使宇航员能够在月球上安全有效地运行。”他曾在美国宇航局工作了30多年。“Axiom Space公司的阿耳特弥斯III太空服将准备好应对月球南极的复杂挑战,并帮助我们加深对月球的了解,以便能够在那里长期存在。”
苏弗雷迪尼于2005年至2015年担任美国宇航局国际空间站项目经理。
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