一项研究发现，长期从事这项运动的橄榄球运动员患退行性脑疾病的风险更高。
它确定了一个人在橄榄球联盟的职业生涯的长短与患慢性创伤性脑病(CTE)的风险之间的联系。
CTE是一种退行性大脑疾病，至少部分原因是由于反复接触头部撞击和头部受伤。
在过去的十年里，在对前橄榄球、美式橄榄球、拳击和橄榄球运动员的大脑进行尸检后，人们对慢性脑损伤的认识有所提高。
在这项新的研究中，研究人员发现了新的证据，证明无论是业余还是精英水平的橄榄球比赛，都与患这种疾病的风险有关。
这项研究发表在《神经病理学学报》上，是格拉斯哥大学、波士顿大学和悉尼大学科学家的国际合作成果。
研究人员研究了31名前业余和精英橄榄球联盟球员的尸检结果，这些球员的大脑被捐赠用于研究目的。
在被检查的大脑中，大约三分之二(68%)的人发现了CTE。风险随着橄榄球运动员职业生涯的延长而增加，每多打一年，风险就会增加14%。
球员的位置，或者他们是业余还是精英水平的比赛，似乎都不会影响CTE的风险。
在这项研究中，橄榄球职业生涯的平均长度约为18年，研究的前锋和后卫数量相同。23人(74%)是业余橄榄球运动员，8人(26%)达到了精英水平，要么是职业球员，要么是国际球员。
这项研究的主要作者、格拉斯哥大学的神经病理学顾问威利·斯图尔特教授说，研究结果意味着橄榄球监管机构“必须”减少在比赛和训练中反复接触头部撞击的机会。
这项研究是在去年同一小组的研究结果之后进行的，他们发现前苏格兰国际橄榄球运动员患神经退行性疾病的风险比预期高出2.5倍左右。
波士顿大学慢性脑损伤中心主任、该研究的合著者安·麦基说:“慢性脑损伤是一种可预防的疾病。在橄榄球和其他身体接触运动中，不仅需要减少头部撞击的次数，还需要减少这些撞击的强度，以保护和预防这些球员患上CTE。”
苏格兰橄榄球队的首席医疗官詹姆斯·罗布森博士说:“我们欢迎这项新研究，它将进一步帮助我们了解橄榄球和其他运动中头部撞击的情况。”
“这是及时的，并支持目前正在进行的关于球员活动数量的重要对话，目的是减少我们游戏中的头部接触次数。
“我们在球员福利方面做了多年的工作，并在本赛季采取了实际措施，通过降低铲球高度来降低球员的风险，使社区比赛更安全，同时推出了新的在线脑震荡教育课程、数字脑震荡中心和球员福利行动计划，让教练、球员和家长都能访问，以确保我们都能专注于安全享受橄榄球。”