在过去的几十年里,我们对火星世界的了解越来越多。好奇号和毅力号等火星车帮助我们更多地了解古老的河床,以及火星上曾经存在生命的可能性。现在,美国宇航局已经退役的洞察号着陆器捕获的数据可以告诉我们更多关于火星核心的信息。
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以前,人们认为火星的核心可能是一个很大的物体,密度不是很大。这些数据是由洞察号的内部结构地震实验任务捕获的。然而,对洞察号部分数据的新研究表明,据信构成火星核心的物体实际上只是一层厚厚的熔融岩石层,周围是一个由熔融铁组成的小得多的内核。
为了完全理解我们是如何在这里结束的,我们必须看看之前的理论,即火星曾经被巨大的岩浆海洋所覆盖,这些岩浆海洋最终形成了一个由铁、硅酸盐和放射性元素组成的异质地幔。所有这些都继续产生热量。虽然“洞察号”的地震数据支持这种可能性,但它没有考虑到这些元素的波动性,以及它们在加热足够时蒸发的容易程度。
这意味着大部分较轻的物质应该是由于高温从岩浆海洋中流失的。那么,火星的核心怎么会变得这么轻呢?这是一个科学家们还不能完全回答的问题。但是,对洞察号数据的新研究和调查表明,火星的核心可能比洞察号已经探测到的厚熔岩层要小得多,密度也要大得多。
毫无疑问,对火星的解剖将帮助我们更好地理解火星和地球等岩石行星的演化。它甚至可以帮助我们更好地了解火星在40亿年前是如何失去磁场的,这是科学家们一直渴望弄清楚的。