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康科德，新罕布什尔州(美联社)——几个月来，迪安·菲利普斯呼吁民主党在初选中挑战乔·拜登总统，却没有引起州长、立法者和其他潜在候选人的公众兴趣。
这位54岁的明尼苏达州国会议员最终于周五在新罕布什尔州州议会大厦外的一个活动中亲自参加竞选，他说:“现在是把火炬传递给新一代美国领导人的时候了。”
菲利普斯几乎不可能击败拜登。尽管如此，他的竞选对全国民主党人来说是一个象征性的挑战，民主党人试图表现出没有理由怀疑总统的当选能力，尽管许多美国人质疑80岁的拜登是否应该连任。
他在演讲中表示，他将努力修复经济，并警告高物价和“我们边境的混乱”——所有这些问题都是拜登的潜在弱点，因为他可能会与前总统唐纳德·特朗普再次竞争。菲利普斯还试图让对拜登削弱新罕布什尔州对2024年民主党初选日程的影响感到愤怒的新罕布什尔州民主党人参与其中，并指出该州历来是“首先审查像我这样的总统候选人”的州。
长期以来，拜登一直认为自己是唯一有资格在2020年获胜后再次击败特朗普的人，民主党高层已经站在他身后，同时也为未来的初选做准备。
拜登的连任竞选团队星期五发表声明说，他们“正在努力动员拜登总统能够独特地团结起来的获胜联盟”来击败川普。
尽管拜登不会正式参加新罕布什尔州的初选，而是将依靠选民自选竞选，但拜登计划下周前往菲利普斯的家乡参加一场官方活动和筹款活动。
菲利普斯已经错过了参加内华达州初选的最后期限，他在全国的知名度也很低。他在X上的竞选账户(原名推特)在周五发布前曾被短暂暂停。就在菲利普斯发表讲话前不久，他家乡所在州的领导人签署了拜登竞选团队发出的一份筹款声明。
“你知道，我必须这样说明尼苏达州:这是一个伟大的州，到处都是伟大的人。有时他们会做一些疯狂的事情，”明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹写道，他补充说:“有时……他们会为自己做政治表演。”
亚特兰大市长安德烈·狄更斯是拜登连任竞选的全国顾问委员会成员，他称菲利普斯的竞选是“寻求关注的噱头，是对黑人选民和从唐纳德·特朗普手中拯救我们国家的联盟的严重侮辱。”
“这次选举的利害关系太高了，尤其是对黑人选民来说，”狄更斯说，“我们不能把注意力集中在一个面子工程上，而不是什么对我们的党和国家最有利。”
但在新罕布什尔州的初选挑战中，曾有过伤害现任总统的历史。
1968年，另一位明尼苏达州民主党参议员尤金·麦卡锡(Eugene McCarthy)围绕反对越南战争展开竞选，并在新罕布什尔州的初选中获得第二名，帮助推动林登·约翰逊(Lyndon Johnson)总统放弃连任。马萨诸塞州参议员特德·肯尼迪挑战吉米·卡特总统，帕特·布坎南挑战乔治·h·w·布什总统都失败了，但卡特和布什最终在连任竞选中失败。
在拜登的要求下，民主党全国委员会(Democratic National Committee)今年进行了一些改革，旨在更好地赋予黑人和少数族裔选民权力，这也削弱了该州对民主党人的影响力。
根据民主党的新日程表，南卡罗来纳州将在2月3日率先举行总统初选，内华达州将在3天后举行初选。新罕布什尔州拒绝遵守，理由是州法律规定该州的初选必须先进行，并计划在南卡罗来纳州之前举行初选。反过来，民主党全国委员会可以剥夺该州的提名代表。
新罕布什尔州众议院前议长史蒂夫·舒特尔夫(Steve Shurtleff)认为，菲利普斯可能会吸引一些可以在初选中投票的民主党人和独立人士。
“我对他和民主党全国委员会试图夺走我们的初选感到失望，”肖特莱夫说。“我并不想看到乔输球。我希望看到我们在初选中获胜。”
但来自新罕布什尔州的前民主党全国委员会成员、拜登的长期支持者特里·舒梅克(Terry Shumaker)表示，他预计拜登将轻松拿下该州。舒梅克回忆起1968年为麦卡锡挨家挨户游说的情形，但他认为菲利普斯并没有获得类似的吸引力。
“我不知道他的意思是什么，”他说。“要想在新罕布什尔州的初选中取得好成绩，你必须传达一个信息。”
民主党没有安排初选辩论。另一位参加2024年初选的民主党人是自助作家玛丽安·威廉姆森。
菲利普斯是他继父菲利普斯蒸馏公司帝国的继承人。他曾担任该公司总裁，还经营冰淇淋制造商Talenti。他的祖母是已故的波琳·菲利普斯(Pauline Phillips)，她以建议专栏作家“亲爱的艾比”(Dear Abby)而闻名。
2018年，菲利普斯首次参加众议院竞选时，驾驶冰淇淋卡车是他的核心任务，当时他击败了连任五届的共和党人埃里克·保尔森。菲利普斯所在的选区主要是富裕的大明尼阿波利斯地区，虽然这个选区变得更加倾向民主党，但他强调，他是一个专注于郊区选民的温和派。
美联社- norc在8月份发布的一项民意调查发现，与拜登相关的最热门词汇是“老”和“糊涂”。近70%的民主党人和77%的美国成年人表示，他们认为拜登年龄太大，无法再执政四年。同一项民意调查发现，受访者最常形容特朗普是“腐败”和“不诚实”。
退休教师、来自新罕布什尔州鲍的民主党人莱斯利·布兰丁(Leslie Blanding)说，她不认识菲利普斯，但在拜登是否应该面对初选挑战者的问题上，她“非常矛盾”。
“我认为拜登太老了。我认为，从一开始，他就应该物色继任者，但他没有这样做。”“但我认为，他似乎是唯一一个有很大机会击败特朗普或任何人的人。”
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Weissert在华盛顿报道。美联社国家政治撰稿人史蒂夫·帕克斯(Steve Peoples)在纽约和美联社作家史蒂夫·卡诺斯基(Steve Karnowski)在明尼阿波利斯为本报道做出了贡献。