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在教皇专机上(美联社)——教皇方济各为闭门讨论梵蒂冈天主教会未来的决定进行了辩护，他在周一表示，这次为期三周的会议是教会的宗教时刻，而不是公开接受审查的“电视节目”。
方济各在从蒙古回国的路上，多次被问及10月4日至29日召开的主教会议。这次会议是在对全球普通天主教徒进行了前所未有的为期两年的调查，询问他们对教会的希望之后召开的。
许多梵蒂冈观察人士认为，这次主教会议是方济各教宗任期内的一个决定性时刻，因为官方议程包括一些热点问题，如女性在教会决策中的角色、接受LGBTQ+天主教徒和牧师独身等。
虽然主教会议不是一个决策机构，但许多参加会前磋商的天主教徒渴望看到他们的贡献如何被选出来代表他们的主教和平信徒所考虑。方济各开创了一个新先例，允许包括女性在内的俗人与主教一起就具体提案进行投票，这些提案将提交给教皇考虑。
当被问及记者是否可以进入会议现场时，方济各坚称，审议将是“非常开放的”，以罗马教廷新闻负责人保罗·鲁菲尼(Paolo Ruffini)为首的梵蒂冈委员会报告了相关进展。最近的主教会议也是这样处理的，鲁菲尼每天提供讨论的一般主题的最新情况，但不确定谁说了什么。
方济各说，他需要保证“主教会议气氛”，不让媒体和公众参与。
他说:“这不是一个谈论一切的电视节目。”“这是一个宗教时刻”，参与者可以自由发言，然后进行祷告。“没有这种祈祷精神，就没有宗教会议，就没有政治。”
这次会议既引起了人们的兴趣，也招致了批评，尤其是来自保守派的反对，他们警告说，公开性道德问题可能会导致分裂。美国红衣主教雷蒙德·伯克(Raymond Burke)在最近一本书的序言中警告说，这次主教会议就像打开了“潘多拉的盒子”。
方济各说，这些担忧是意识形态影响这一进程的证据。
“在主教会议中，没有意识形态的容身之地，”他说。
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