WRAL州政府记者
北卡罗来纳州一名议员周三声称，该州最高级别的司法官员亲自推动对一名法官同事进行调查，称这是出于政治动机的攻击。
最高法院大法官安妮塔伯爵,最近被调查,WRAL上月报道,批评种族和性别偏见在州法院系统。身为民主党人的厄尔斯是最高法院唯一的黑人大法官。她现在正在起诉以停止调查，称这侵犯了她的第一修正案权利。厄尔斯的诉讼称，她被指控违反了法官不得质疑法院公正性的规定。
对厄尔斯发起调查的人的身份是官方机密。但是，曾担任过17年法官的罗利民主党众议员琼斯在周三的新闻发布会上说，推动调查的是最高法院首席大法官、共和党人保罗·纽比。
记者联系到Newby和法院系统的发言人，北卡罗来纳州共和党的发言人也没有立即置评。过去记者曾要求纽比就厄尔斯的调查发表评论，但也没有得到回应。
当被问及他如何确定纽比是调查的幕后主使时，因为法院系统不允许公开确定对厄尔斯提出投诉的人的身份，琼斯说他有消息来源，但不愿透露他们的身份。“请放心:我告诉你的都是真的，”他说。
琼斯是周三聚集在州议会的30多名黑人州议员和支持者之一，他们说，他们确切地知道厄尔斯受到调查的原因:保守派正在拿该州最有权势的法官杀一儆万，他们说，这是为了吓唬其他律师和法官，让他们不敢在这个有着悠久种族主义历史的州解决系统性种族主义问题。
“当公众看到她因此成为攻击目标时，他们会想这对一个人的影响，”教堂山民主党众议员、律师艾伦·布安西(Allen Buansi)说。“我可以很容易地看到这样一种情况，由于对厄尔斯法官所做的事情，一名黑人律师或有色人种律师上法庭——他们会三思而后行因为他们代表客户说了些什么。”
“让我们回到吉姆·克劳”:黑人律师称北卡罗来纳州最高法院的调查是出于种族主义动机
调查可能不会导致任何行动或轻微的指责，也可能升级到厄尔斯被免职并永久禁止进入法院。
“这是对厄尔斯大法官的政治打击，”夏洛特民主党参议员、前公设辩护人穆吉塔巴·穆罕默德(Mujtaba Mohammed)说。
纽比也有批评其他法官的历史，琼斯在周三指出了这一点。
2019年，当纽比当时是该州最高法院唯一的共和党人时，他发表了一次演讲，批评所有其他法官都是极左的政治活动家。纽比还特别提到了厄尔斯，他告诉观众，几个月前她当选最高法院大法官让他非常担心，以至于失眠。在成为法官之前，厄尔斯是一位杰出的民权律师。
“他对政治问题发表评论，”琼斯谈到纽比时说。“没有人试图阻止他。那他为什么要阻止她呢?”
司法标准委员会负责调查所有针对北卡罗来纳州法官的投诉。厄尔斯的律师普拉斯·米伦(Press Millen)周三表示，这起诉讼或该州的调查最近都没有重大进展。
去年，该委员会前任执行主任在发布一份备忘录后不久宣布突然辞职，该备忘录间接暗示纽比参与了可能违反司法道德规则的政治活动。
监督厄尔斯调查的新执行董事是由一名共和党法官任命的，他是委员会主席，由纽比自行决定。导演布列塔尼·平卡姆(Brittany Pinkham)此前告诉WRAL，她无法对调查发表评论。她强调，该委员会是“一个无党派的调查机构”。
共和党人批评民主党人在2017年至今年早些时候控制州最高法院多数席位时将法院政治化。现在，民主党人指责新的共和党多数党也是如此。
一些民主党议员周三表示，对厄尔斯的调查只是今年早些时候开始的更广泛主题的一部分这一有争议的决定撤销了最近两项对共和党州议员不利的重大投票权案件的裁决。新的共和党多数也推翻了最近的其他先例刑事司法改革承认了系统性的种族主义。
支持者担心北卡罗来纳州最高法院的种族司法改革会逆转
“这是对我们政府的威胁，”格林斯伯勒民主党参议员格拉迪斯·罗宾逊(Gladys Robinson)说。“我们需要承认正在发生的事情:最高法院否认了北卡罗来纳州所有公民的权利。”
共和党议员驳斥了这种说法，认为这是民主党人夸大其词，他们只是疯了，因为他们无法再说服选民让民主党法官继续掌权。
“我们今天听到的是一些活动人士的虚假煽动性言论，他们正在努力应对自己支持的候选人在过去14场全州司法竞选中输掉14场的情况，”参议院领袖菲尔·伯杰(Phil Berger)的一位发言人上周在厄尔斯的支持者举行了类似的新闻发布会后表示。
据WRAL报道，伯杰和其他共和党领导人现在正在推动对选举法进行另一项重大修改，批评者担心这将进一步巩固共和党对州政府的控制。这是基于一项类似的计划，该计划在五年前被裁定违宪。
伯杰在6月告诉记者，他希望最高法院新的共和党多数，包括他的儿子小菲尔·伯杰法官，将推翻这一先例，允许这些变化生效——可能在2024年大选之前生效。