自10月7日哈马斯袭击和以色列的军事回应以来，一些巴勒斯坦权利倡导者又回到了那句老生常谈:“从河流到海洋，巴勒斯坦将获得自由。”
这片土地位于约旦河和地中海之间，巴勒斯坦人和居住在那里的以色列犹太人之间的关系长期紧张。
但它到底是什么意思呢?对一些人来说，这是解放整个地区的巴勒斯坦人民的战斗口号，从加沙到西岸和以色列境内。对另一些人来说，这是哈马斯等激进组织发起的一场暴力呼吁，意在消灭以色列。
自10月7日哈马斯在以色列发动致命袭击，造成1400人死亡以来，这句话变得特别具有政治意味。国会的民主党和共和党议员都谴责了这一口号，一名国会议员称这是“毫不掩饰地呼吁对以色列数百万犹太人进行种族灭绝”。
周三，众议院以234票赞成、188票反对的结果，谴责密歇根州民主党众议员拉什达·特莱布(Rashida Tlaib)在社交媒体上的一篇帖子中使用了这一口号。
特莱布在众议院表示，她呼吁停火。
她说:“我的祖母和所有巴勒斯坦人一样，只想过上我们都应该享有的自由和尊严的生活。
华盛顿阿拉伯中心的巴以项目负责人尤塞夫·穆纳耶尔说，巴勒斯坦的支持者引用这个短语经常被误解为威胁暴力。
他说:“他们的反应是，在这个区域内，巴勒斯坦人和以色列人一起生活，但是巴勒斯坦人没有自由。”“他们没有正义。他们没有平等可言。他们没有安全保障。他们没有安全保障。”
亚利桑那大学(University of Arizona)教授马哈·纳萨尔(Maha Nassar)表示，“从河流到大海”这句话在20世纪60年代在分裂的巴勒斯坦人中流行起来，他们希望不仅摆脱以色列政府的统治，而且摆脱约旦和埃及政府的统治。
纳萨尔说，“巴勒斯坦没有官方立场要求将犹太人从巴勒斯坦强行驱逐出去。”
据美国犹太人委员会(American Jewish Committee)称，后来，哈马斯(Hamas)和巴勒斯坦解放人民阵线(Popular Front for Liberation Palestine)等反以色列激进组织采用了这一说法。
一些犹太人说，这可能是一个简单的独立请求，不能与一心要摧毁以色列的战士所使用的口号分开。
美国犹太人委员会(American Jewish Committee)负责政策和政治事务的常务董事朱莉·雷曼(Julie Rayman)说，“例如，大多数美国大学生高呼‘从河流到大海’，他们的意思可能并不是要唤起种族清洗的想法，也不是要呼吁消灭以色列或消灭那片土地上的所有犹太人。”
“但不幸的是，他们正在重复这个比喻，”她补充说。
反诽谤联盟说，这个“可恶的词语”否认了以色列存在的权利，可能会让以色列人和他们的支持者感到“不安全和被排斥”。
根据雷曼的说法，这可能会使与以色列有联系的美国犹太人认为他们在这两个国家都不安全。
她说:“这是一种感觉，冲突已经输出，哈马斯就在门口，他们很不安全。”
然而，许多人坚持认为，“从河流到海洋”是对和平的呼吁，而不是暴力。特莱布自己说，这句话是“对自由、人权和和平共处的鼓舞人心的呼吁，而不是死亡、破坏或仇恨。”
穆纳耶尔说，关键是要倾听人们使用这句话的意思，而不是让社会上最“极端的元素”来决定这句口号的意思。
他说:“当别人告诉你‘不，实际上，这不是这个意思’时，你把话强加给别人，让他们闭嘴，这是不对的。”“如果有人使用这个短语，那并不意味着他们可以为其他人定义它的含义。”
事实上，一些人指出，以色列人用这个短语的另一个版本来指代以色列。1977年，以色列总理内塔尼亚胡领导的利库德集团在其最初的党纲中表示，“在海和约旦之间只有以色列的主权。”
不过，穆纳耶尔和其他一些人说，国会不应该把注意力集中在唯一一位巴勒斯坦裔美国议员的话上，而应该把注意力集中在如何应对加沙地带正在进行的军事袭击和人道主义危机上。
自10月初以来，已有1万多名巴勒斯坦人在以色列军队对该地区的进攻中丧生。