芯片巨头美光在华身陷专利纠纷的漩涡。
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7月3日,福州中级人民法院对美光发出“诉中禁令”。法院裁定美光半导体销售(上海)有限公司立即停止销售、加工、进口十余款Crucial英睿达固态硬盘、内存条DRAM及部分闪存SSD,同时责令其删除网站中关于上述产品的宣传广告、购买链接等信息。法院还裁定美光半导体(西安)有限责任公司立即停止制造、销售、进口数款内存条产品。
“美光的侵权行为肆无忌惮,且对晋华造成了不可弥补的伤害。”原告福建晋华在其官网表示,美光知晓此前的MX 300 固态硬盘存在侵权疑虑,仍继续在热销的主流产品MX 500系列固态硬盘上延用侵犯晋华专利的技术方案。基于目前美光的侵权行为仍在进行,晋华已向法院提出申请,要求美光立即先行停止侵犯涉案专利权行为。
“法院下达判决到最终执行之间依旧有一段时间。而执行方面还需要海关和市场监督总局的多部门协作。”手机中国联盟秘书长王艳辉接受21世纪经济报道记者采访时表示,美光科技目前仍然保留着申诉的权利。但起码法院方面认可美光侵犯了福建晋华的知识产权。
这一裁决将令美光的业务遭遇重挫,该公司将近50%的营收都来自中国市场,一旦美光产品禁止在中国销售,恐对业绩造成严重冲击。消息宣布后,美光科技股价当日大跌6.3%,领跌美国科技板块。
侵权纠纷
中国DRAM制造商福建晋华与美光的专利纠葛为时已久。早在2017年初,美光指控福建晋华称,其公司前雇员离职后携带技术资料入职福上饶同城游戏建晋华,因此在台湾法院控告福建晋华侵犯机密,同时以“未善尽管理之责”,将福建晋华与其母公司台湾联电共同列为被告。
美光此举未见收益,反而激怒了福建晋华。今年1月19日,福建晋华向福州中级法院反诉美光。晋华方面当时表示:“美光制造、生产、进口、销售的Crucial MX300 2.5-inch SSD 525GB 固态硬盘以及 Crucial DDR4 2133 8G 笔记本内存条DRAM涉嫌侵害晋华专利。”并要求美光方面立即销毁侵权产品及相关设备,并索赔人民币1.96亿元。
日前,法院的“诉中禁令”已经发布。而禁令一旦落地,将对美光公司产生巨大影响。虽然美光科技在给媒体的回应中称,“尚未收到福建晋华早前提到的在中国大陆销售芯片的临时禁令。在收到并评估中国福州市中级人民法院的文件之前,美光公司将不再发表评论。”
中央日报网路报 然而受此消息影响,当日,美光股价大跌,盘中跌幅逾6.3%,收盘跌5.51%。集邦咨询数据显示,2018年第一季存儲器三大厂商三星、SK海力士、美光在DRAM产业的市占率分别为44.9%、27.9%、22.6%。而中国市场对于全球DRAM和NAND的消化量已达高达20%与25%,为美光公司的主要消费市场。
美光公司发布的第三财季财报也显示,第三财季美光销售额达78亿美元,同比增长40%。该季度公司净收入38.2亿美元,同比增长132.2%。内存条DRAM价格上涨,以及中国市场对于内存条的需求量提高,是美光营收大幅提高的主因。
王艳辉透露,2017年全年美光在中国有将近104亿美元的销售额,中国市场在美光营收的比重中占据重要地位。但是,这一裁决可能最终也会影响到国内芯片的价格,手机厂商将面临压力。
市场或产生波动
美光被禁的另一面则是,国内内存条DRAM市场的供不应求。集邦咨询近日发布的报告显示,2018年第一季度DRAM价格走势,不同应用内存条约有3%-6%不等的季涨幅,今年第一季全球DRAM总营收较2017年第四季成长5.4%,再创新高。与此同时,美金华凤凰山庄光价格上涨幅度位居行业之冠。第一季DRAM价格上扬幅度超过10%,带动营收达52.1亿美元,季增14.3%。
一名行业人士告诉21世纪经济报道记者,两年前8GB的内存条价格还不到200元,最近两年价格一路上涨到300多元、500多元、700多元,甚至一度要突破千元大关,用了几年的二手内存条都还能大赚一笔。
内存价格的飙升也带动了整个半导体产业的增长。其中,三星成为最大的赢家,2017年该公司内存收入同比增加约200亿美元,而三星2017年全年的芯片业务总计为690亿美元。
持续的价格上涨,让手机厂商和终端厂商面临巨大的压力。只要是和内存、闪存相关的消费电子产品,都随着成本的提高而涨价。
“近两年无论是全球还是国内,内存条DRAM的主要趋势就是上涨。尤其是应用到智能手机的存储器产品,导致终端厂商成本不断升高。”上述行业人士表示,存储器行业被三星、SK海力士、美光所垄断,属于寡头竞争。再加上市场上始终供不应求,才导致内存条DRAM价格的一升再升。
5月31日,国全民大新闻家市场监督管理总局反垄断局组织执法人员在北京、深圳、上海三地,对三星、SK海力士和美光的办公室进行了现场调查。三家外资企业陆续向媒体确认其正接受反垄断调查的事实。不过,具体的调查结果并没有公布。
而在另一方面,美光还是阿里巴巴、华为、腾讯、百度等中国互联网企业的服务器SSD模组供应商。若美光供应给这些大厂的存储产品涉及侵权问题,则在中国数据中心服务器存储的最大供应货源恐将会陷入“急冻”状态。
王艳辉推测,如果禁令真正实施,这些互联网企业需要寻找到第三方货源。不过由于提供SSD模组的供应商数量相对较多,影响可能没有想象中那么严重。
同济大学知识产权与竞争法研究中心研究员分析认为,晋华与美光是否可能达成庭外和解尚未可知,但是对于已经在内存条市场具有较高市场份额,涉嫌与三星、SK海力士构成共同市场支配地位的美光而言,显然要在保护自身知识产权的同时,遵守我国《反垄断法》和2015年8月1日正式实施的《关于禁止滥用知识产权排除、限制竞争行为的规定》(国家工商行政管理总局令第74号),避免借保护知识产权之名,行排除、限制竞争之实。