匹兹堡(美联社)——作为一个在6个赛季中打了18场比赛的球员，梅森·鲁道夫经历了很多。
非常非常喜欢。
在匹兹堡钢人队在2018年第三轮选秀中选中鲁道夫后，这位球队四分卫并没有张开双臂欢迎他来到匹兹堡钢人队。2019年，他与克利夫兰的迈尔斯·加勒特(Myles Garrett)陷入了一场丑陋的头盔摇摆事件，这仍然是NFL近期历史上最黑暗的篇章之一。
为了一个未被选中的自由球员而坐冷板凳。在罗斯利斯伯格两年前退役后，他在三人比赛中获得了第三名，成为本·罗斯利斯伯格的替补。
有大的(加勒特声称鲁道夫使用种族歧视的言论引发了与布朗队的争吵，这一指控至今没有证据)和小的(球队不得不在2022赛季揭幕战之前重新发布深度图，因为鲁道夫被错误地列为米奇·特鲁比斯基的替补，而这个角色实际上是给皮克特的)。
然而，尽管经历了这一切，鲁道夫还是一直来工作。他一直低着头。当身体很难恢复的时候，他一直在努力尽可能地保持精神状态，即使几个星期过去了，他会发现自己要么不活动，要么——在本赛季的大部分时间里——作为紧急四分卫，他很清楚真正进入比赛的可能性几乎是不存在的。
是的，有很多次鲁道夫怀疑他是否真的在“挣”薪水，这是那些被埋在深度图上的人的普遍想法，不管他们的位置如何。
这在周六对阵辛辛那提的比赛中不会成为问题，因为钢人队(7胜7负)很可能会把季后赛的命运交给一个在很多人都不愿意的情况下坚持下来的球员。
如果皮克特手术修复的右脚踝还没有准备好，并且在进攻端需要一些东西——在这一点上——来提供火花，鲁道夫将在两年多的时间里第一次首发，这个机会证明了鲁道夫的不懈的专业精神和匹兹堡的散漫赛季。
“他意志坚强，”钢人队教练迈克·汤姆林说。“他对自己很有信心。他是一个竞争对手。”
他必须是。
鲁道夫在2019年作为首发球员取得了5胜3负的成绩，而罗斯利斯伯格则从右肘手术中恢复过来，投出了13次达阵和9次拦截，但表现不稳定。汤姆林一度把他放在德夫林·“鸭子”·霍奇斯的位置上，他的回归包括他现在臭名昭著的与加勒特的冲突。
鲁道夫说:“我想起了19年发生的一些事情，嗯，真的很多。”“但我很感激。我认为它使我成为一个更好的人，一个更好的领导者，它使你更经得起战斗考验。”
钢人队可以在三场比赛中利用这一点，他们曾经有希望的季后赛前景在很大程度上是由于进攻端无法得分或移动球，无论谁在中锋之下。
鲁道夫登场了，他说了正确的话，做了正确的事，却扮演了一个默默无闻、吃力不讨好的角色。他的队友注意到了。
“这对他来说可能很难，就像看到他每天都经历这些，你知道，没有看到他低着头，只是工作，来工作，仍然和每个人说话，”外接手迪奥泰约翰逊说。“就像这也让我继续前进一样。”所以这就像是，‘伙计，如果他能做到，我也能做到。’”
这并不是鲁道夫在2018年第三轮被钢人选中时所设想的职业生涯。这个选秀权引起了一些人的不满——最主要的是罗斯利斯伯格——但当时的总经理凯文·科尔伯特强调，球队把这位前俄克拉荷马州立大学的球星评为第一轮。
这是一种恭维。在某些方面，它是一个锚。
不管出于什么原因，鲁道夫在过去四年的大部分时间里都是在场边而不是场上。去年春天，他是一名自由球员，然后选择回到匹兹堡，签下一份为期一年的保障合同，他知道自己是最后的四分卫。
最后的办法来了。不仅仅是为了匹兹堡的这个赛季，也许鲁道夫在自由球员市场上还有其他选择——无论是与钢人队还是其他球队。
虽然他不想谈这个。周二，他以一种安静、近乎低沉的语气发表了讲话。当你所做的一切都是你答应做的工作时，队友们却对你很尊敬，这感觉很奇怪。
当然，他想更经常地玩。有时候他会怀疑自己是否挣到了薪水，到处都是三流球员的永恒困境。
但在周六的比赛中，情况就不一样了，前提是皮克特在“走钢丝”手术后不到三周的时间里，不能以某种方式回到场上。皮克特在周二的比赛中受到限制，汤姆林表示，如果需要，他将为他的第二年先发球员“敞开”大门，直到最后一刻。
这可能是对一个多年来忍受了很多次的球员的最后一次轻微的打击。然而这是他无法控制的。就像汤姆林说的那样，目前他“有球”。
也许他会在周六下午匹兹堡队的赛季岌岌可危的时候吃。也许他会拿着一个剪贴板。那是他无法控制的。
话说回来，在替补四分卫的时代，谁知道呢?也许鲁道夫有机会得到一点他教练所钟爱的“足球正义”。
这位28岁的球员已经经历了足够多的事情，也许是时候给他一点机会了，他提供了一个非常重要的警告。
“只有我们赢了才会鼓舞人心，对吧?”
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