当杰西卡·科纳德听说拜登总统将访问她在巴勒斯坦东部的社区时，她感到如释重负。
她认为，拜登的出现将向世界表明，今年2月，这里发生了一场灾难，当时诺福克南方公司(Norfolk Southern)的一列火车脱轨，向环境中泄漏了数千加仑的有毒化学物质。
几个月过去了，她还在等他。
“我觉得自己不重要，”科纳德说，她对自己在2020年投票支持的总统感到失望。尤其令她震惊的是，去年9月，他飞过她的家乡，加入了密歇根州(一个关键的摇摆州)的纠察工会。
白宫坚称，拜登仍计划访问朝鲜。
白宫发言人杰里米·m·爱德华兹(Jeremy M. Edwards)说，“总统将继续监督一项强有力的恢复工作，以支持东巴勒斯坦人民，他将在对社区最有帮助的时候访问那里。”
但对许多居民来说，拜登的缺席感觉像是不尊重。尽管多年来一直标榜自己是“工人阶级的乔”，但拜登在这里被普遍视为华盛顿的圈内人，忽视了他们中间的灾难。
“我相信，这对他来说是政治上的，”克里西·弗格森(Krissy Ferguson)说，他住的地方距离火车出轨的地方不到一英里，那里是前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)在2020年以超过70%的选票获胜的县。
“我相信，如果我们在蓝色区域，他会来的，这很伤人，”她说。
这次出轨事件几乎立即成为了一个政治引爆点，保守派评论人士利用这场危机煽动公众对拜登政府的不信任。在沉船事件发生后的几天里，特朗普——拜登2024年总统竞选的可能对手——访问了东巴勒斯坦，分发了“让美国再次伟大”(Make America Great Again)帽子，告诉人群:“你们没有被遗忘。”
政府官员为政府对出轨事件的反应进行了辩护，称环境保护局和联邦应急管理局已经部署了稳定的资源和数百名工作人员来评估环境和健康风险。官员们说，许多人仍留在地面上。
拜登还在9月签署了一项行政命令，呼吁联邦机构继续进行评估，以追究诺福克南方公司的责任，他还任命了一名联邦应急管理局协调员来监督长期的恢复工作。
但他没有发布灾难声明，这将允许该州利用更多的联邦资源来帮助恢复工作，如搬迁援助、危机咨询和减灾。
政府表示，灾难声明并不能解决问题，因为有一个负责任的政党:诺福克南方公司。例如，与毛伊岛的野火不同，这次脱轨不是自然灾害。联邦灾难法，被称为斯塔福德法案，旨在使联邦资金成为最后的支付手段。
在协调员完成评估以发现诺福克南方公司没有满足需求的同时，该州对联邦灾难声明的请求仍然开放。
但东巴勒斯坦人杰米·华莱士(Jami Wallace)对此并不认同，他说诺福克南方大学在扮演“上帝与政府”的角色。
“我们不是生活在南诺福克的美国，”华莱士说。她成立了欧洲铁路脱轨联合委员会(Unity Council for EP Train Derailment)，负责跟踪对脱轨的反应和社区的担忧。“我们生活在美利坚合众国。”
该组织成员表示，他们希望政府照顾他们。他们想要终身的健康检查和福利，长期的室内空气监测和测试，以发现现在和将来接触化学物质并提供治疗。
诺福克南方公司已经承诺清理损失，并受到联邦政府的监督，但他们希望得到一种长期的承诺，他们相信只有联邦政府才能提供这种承诺。
“当你看毛伊岛的时候，你可以看到满目疮痍，”华莱士说，“但你看不到空气中、被污染的房子里有化学物质。”
在脱轨事件发生后的几周内，俄亥俄州州长宣布空气和饮用水是安全的，环保署也表示“没有证据表明存在令人担忧的污染”。
诺福克南方公司表示，已经在清理、法律费用和社区援助上花费了8亿多美元。epa称，截至12月1日，已有超过17.5万吨受污染的固体废物和3900万加仑的废水从东巴勒斯坦运出。
但已有数百人报告了他们的健康问题，美国环保署已下令诺福克南方公司对两条主要小溪硫溪和莱斯利溪进行进一步调查，原因是水中出现了“油光”。
火车上载有超过70万磅的氯乙烯，这是一种致癌物质，用于生产管道、家具和包装。
大部分货物被紧急救援人员焚烧，这是一种所谓的控制燃烧，以避免更大范围的爆炸。科学家说，这场灾难产生了数百种未知的化合物，但很难将任何健康问题直接与毒素联系起来。
诺福克南方航空公司在一份声明中表示，“我们理解这些居民经历了很多，这种信任是来之不易的”，但该公司已经表明了其为居民提供完整服务的承诺。声明说:“诺福克南方航空公司从第一天起就与社区接触，我们将长期致力于此。”
但居民们说，他们生活在持续的焦虑中，担心他们仍然不知道任何残留的化学物质会如何影响他们。
今年6月，疾控中心的一名官员在一次社区会议上证实，一些挨家挨户前往东巴勒斯坦的联邦雇员生病了。在同一次会议上，cdc的一名医生告诉社区，如果他们患上癌症，该机构准备提供帮助。
科纳德承认，考虑到那里存在的种种担忧，总统来访应该是她最不担心的事情。她的手机照片显示，她10岁的眼睑上有损伤，她4岁儿子的哮喘处方，她的淋浴和浴缸里有煤烟样物质——所有这些都是在脱轨后产生的，她说。
“总统没有来的事实令人失望，”科纳德说。“但拜登没有宣布紧急状态的每一天都让我的社区处于危险之中。”
她说，困扰她的是，总统说他会来，但他没有来。
拜登将他的决定描述为时机问题。
今年3月，当记者问他是否有计划访问时，拜登说，他“在某个时候”会去那里，但没有具体说明时间。他说:“我已经和俄亥俄州的每一位官员谈过了，无论是民主党还是共和党。
9月，他再次在这个问题上受到压力。
“我还没有机会去东巴勒斯坦，”拜登在准备前往新德里参加20国集团(Group of 20)峰会时说。“这里发生了很多事情，我还没能打破。”
他补充说:“我们正在确保东巴勒斯坦得到他们所需要的物质，以解决这些问题。”
但政治压力正在增加。
“总统将前往东巴勒斯坦，”白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)今年9月表示。“他答应过他会的，他会的。”
随着这场灾难的政治围绕着他们，一些居民说，他们越来越讨厌成为党派拉锯战的一部分。
弗格森一直与82岁的母亲和89岁的继父住在诺福克南方公司(Norfolk Southern)支付租金的房子里，租期到明年3月。
她不想回到她离开的家，她说，在出轨后的几个星期里，当她回到家时，她的嘴唇发麻，眼睛灼痛。
她的父母已经习惯了新家，现在家里贴满了标志，以帮助她患有帕金森病的母亲和患有痴呆症的继父记住他们在哪里。她想知道如果他们不得不离开，会发生什么。
她认为拜登会理解，尽管她把票投给了他的共和党对手。
“我还是希望他能来，因为他是一个倾听者，”她轻声抽泣着补充道。“我想如果他来的话，他会听我们的，帮我们出去。”
交通部长皮特·布蒂吉格在列车出轨三周后访问了东巴勒斯坦，他承认当地居民希望对自己的未来得到保证。
“他们想知道，从长远来看，他们会得到照顾，”布蒂吉格本月早些时候告诉《纽约时报》。“这是我们作为政府的承诺，使用我们拥有的所有工具。”
科纳德已经厌倦了等待总统。
她说，如果拜登访问东巴勒斯坦，他将不会被拍到通常访问灾区时所看到的满目疮痍。他会发现有修剪整齐的草坪的房子，很多都挂着美国国旗，有些人的牌子上写着“东巴勒斯坦强大”，偶尔还会有横幅上写着“别怪我，我投了特朗普的票”。
当科纳德站在厨房里为儿子的4岁生日派对做准备时，她想到可能因为健康问题而不得不“永远地呆在家里”，不禁热泪盈眶。
“可是你要去哪儿呢?”她说。“当你的社区一再被美国总统忽视时，你该去哪里?”那就是我想去的地方。我想去一个我觉得自己是值得拯救的美国人的地方。”
埃里卡·l·格林(Erica L. Green)是白宫记者，报道拜登总统及其政府。更多关于埃里卡·l·格林的报道