美国商务部周四公布的数据显示,这个全球最大经济体在9月至12月间同比增长2.9%,略高于经济学家预计的2.6%。与第三季度3.2%的增幅相比有所放缓,但考虑到美国央行迄今为止采取的抑制需求的措施,这仍然反映出强劲的增长势头。
自今年3月以来,美联储已将政策利率上调逾4个百分点,多次以0.75个百分点的幅度上调利率,以求赶上通胀水平。事实证明,通胀水平远高于预期。
美联储现在准备在下周的下次会议上加息25个基点,以确定在通胀似乎已经见顶的情况下,还能在多大程度上刺激经济。美联储(fed)官员普遍支持联邦基金利率超过5%,并希望至少在年底前维持在这一水平,这意味着在2月的决定之后还会进一步加息。
最新的GDP数据进一步证明,在借贷成本飙升的情况下,美国经济比预期更有弹性,同时也表明美联储的行动开始产生明显效果。
制造业和服务业的公司已经开始削减成本,缩减新的招聘计划,缩短工人的工作时间。大规模裁员也席卷了科技行业。再加上消费支出疲软,这有助于缓解价格压力。
许多经济学家预计,随着失业率从目前的3.5%上升到将近5%,美国将在今年晚些时候陷入衰退。目前还没有美联储官员做出任何预测,他们坚称“软着陆”仍有可能。
美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)的一组经济学家是衰退的官方仲裁者,他们将衰退描述为“经济活动的显著下降,蔓延到整个经济体,并持续几个月以上。”他们通常考察一系列指标,包括月度就业增长、消费者在商品和服务上的支出以及工业生产。
关于美国经济是否真的陷入衰退的辩论始于去年,此前美国在2022年上半年连续两个季度GDP收缩。长期以来,这一直被认为是“技术性衰退”的通用标准。但当时,拜登政府和美联储(fed)的高级政策制定者表示,有压倒性证据表明,美国经济强劲。