1895年10月一个风雨交加的夜晚，一艘名为“非洲”号的货轮在休伦湖上消失了。从那以后，这艘船的位置一直是个谜。
128年后的今天，非洲被发现了。据加拿大地理杂志的Christina Frangou报道，今年夏天，两位电影制作人在拍摄一部关于五大湖入侵贻贝造成的毁灭性生态破坏的纪录片时，发现了这艘船的最后安息之地。
6月，伊冯·德雷伯特和扎克·梅尔尼克和一些朋友在划船时偶然发现了沉船。在拍摄即将上映的电影《一切都太清楚》时，他们得到了一个关于湖底有一个神秘土丘的消息，于是决定去看看。
当他们到达这个所谓的土墩的所在地——位于加拿大安大略省休伦湖的索金半岛的西海岸——他们把远程操作的水下航行器放入水中。机器人的摄像头捕捉到一艘覆盖着斑驴贻贝的船停在水面以下280英尺的湖床上。
起初，德雷伯特和梅尼克并不确定他们发现的是哪艘沉船。因为船完全被贻贝包裹着，他们看不见船舷上的名字。然后，他们请来了当地的海洋历史学家帕特里克·福克斯和海洋考古学家斯佳丽·贾努萨斯。
在从安大略省获得考古许可证后，该小组回到沉船现场拍摄水下视频并进行测量。据海岸广播新闻中心的克莱尔·麦科马克报道，残骸的尺寸与“非洲号”一致，“非洲号”长148英尺，宽26英尺，高12.5英尺。他们还在船附近的湖床上发现了煤炭，这与非洲号的故事相符:这艘船在其命运之旅中装满了煤炭。
非洲号于1895年10月5日离开俄亥俄州的阿什塔布拉。这艘船拖着一艘名为“塞文号”的纵帆船，两艘船总共运载了大约1270吨煤。船队沿着伊利湖向西航行，然后沿着圣克莱尔河向休伦湖驶去。他们的最终目的地是安大略省的欧文湾。
两天后，当他们接近索根半岛时，一场猛烈的暴风雪开始了。当船只在海浪中颠簸时，“非洲”号船长决定松开“塞文”号的拖缆。
“塞文号”触礁了，但第二天早上救援人员赶到，救出了船上的船员。然而，非洲号消失在夜色中。船上11名船员全部遇难。
“在我35年的航海生涯中，我经历过一些恶劣的天气，但在休伦湖的经历和任何一次一样糟糕，”塞文号船长詹姆斯·西尔弗塞德斯(James Silversides)在接受《加拿大地理》(Canadian Geographic)采访后告诉当地一家报纸。
据加拿大广播公司的科林·巴特勒报道，德雷伯特和梅尼克的纪录片中关注的入侵生物很可能帮助他们找到了这艘船。斑驴贻贝过滤周围的水，同时提取微小的颗粒作为食物。如果没有他们，水会更浑浊，德雷伯特和梅尔尼克可能就看不到那艘船了。
然而，总的来说，这些只有指甲盖大小的贻贝弊大于利。如果不加以控制，它们最终会摧毁五大湖的沉船(除了苏必利尔湖，到目前为止，贻贝还没能在那里站稳脚跟)。
海洋考古学家正在争分夺秒地记录五大湖的沉船事故，以免为时过晚。
美联社的托德·里奇蒙德写道:“贻贝会钻入木制船只，层层堆积，最终会压碎船只的墙壁和甲板。”“它们还会产生腐蚀钢铁船的酸。”
除了沉船造成的破坏外，斑驴贻贝和它们入侵的亲戚斑马贻贝对五大湖的水下生态系统造成了严重破坏。根据加州大学河滨分校入侵物种研究中心的研究，它们打败并杀死了本地贻贝，并通过覆盖湖底，取代了在湖底挖洞的本地节肢动物。此外，它们还助长了禽类肉毒杆菌中毒的传播，导致数以万计的禽类死亡。
它们也会给人类带来问题。它们堵塞了水处理和发电厂的管道，覆盖了海滩、码头、浮标甚至船只。它们锋利的外壳能割伤光着的脚。
梅尔尼克在接受哥伦比亚广播公司新闻记者克里·布林采访时说，这些贻贝“确实改变了五大湖深水区的一切”。