彭斯在密尔沃基接受采访时说:“你知道，选举是关于选择的，我很高兴昨晚有机会与舞台上的其他候选人形成对比。我认为，这些候选人正在背离50年来定义我们运动的保守议程，而保守议程是恢复美国在世界上的领导地位以及美国在国内的繁荣和安全的关键。”
由于他的竞选活动仍然陷入个位数的困境，并面临持怀疑态度的共和党基础，彭斯在周三晚上发表了令人惊讶的尖锐表现。他反复抨击非特朗普的竞争对手，尤其是与38岁的科技企业家、政治新手维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)纠缠不清。
彭斯说:“现在不是在职培训的时候。“我们不需要引进新人。”
有一次，彭斯被福克斯新闻主持人斥责，因为他占用了分配给他的时间。
这场辩论是在彭斯和他的竞选团队对特朗普采取更加激进的姿态之际进行的，此前有两起指控与前总统推翻2020年大选结果的努力有关。彭斯花了四年时间做特朗普最忠实的捍卫者，后来因为这些努力与他决裂，他说:“任何把自己置于宪法之上的人都不应该成为美国总统。”
尽管如此，在周三晚上被问及如果特朗普被提名并被判刑事罪名成立，他们是否会支持特朗普时，除了彭斯之外，其他所有候选人都明确举手。
与此同时，他拒绝了拉马斯瓦米让他承诺，如果他当选，他可能会得到赦免，他说，赦免“通常是在被定罪的人发现有罪并忏悔之后”。特朗普坚称他没有做错任何事，并继续重复他的选举谎言。
彭斯和他的团队长期以来一直试图证明，特朗普是共和党选民“熟知但不太了解”的候选人。他们相信，特朗普可以通过向他们介绍他在签署特朗普-彭斯竞选团队之前作为保守派前国会议员和印第安纳州州长长达数十年的记录来赢得怀疑论者。
他说:“我希望人们理解的是，我非常谦虚地说，我是竞选共和党提名的最有资格、最经得起考验、最经得起考验的保守派领导人。”彭斯周三表示，他的策略“就是做我自己”。
“听着，我知道大多数人都知道我是副总统。我非常认真地对待这个角色。你退后半步，你准备好了，你就可以帮忙了。我认为副总统永远不应该成为新闻焦点，我采取了那种姿态。但是多年来了解我的人都知道，我知道如何为我的信仰而战。”
彭斯在辩论中还抨击了拉马斯瓦米和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯等候选人，他们认为在俄罗斯继续入侵乌克兰的情况下，美国不应该为乌克兰提供额外的支持。
当前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)表示，共和党人不太可能在现实中通过一项全国性的堕胎禁令时，把反对堕胎权利作为竞选核心纲领的福音派基督徒彭斯抨击她要求达成共识的呼吁是“领导力的对立面”。
“现在不是在职培训的时候。恕我对我那位来自俄亥俄州的朋友和其他竞选人员表示应有的尊重，我希望在场的人们知道，如果我成为美国总统，我将在第一天做好准备。”
当候选人被问及他们是否认为彭斯拒绝特朗普阻止他在2021年1月6日证明乔·拜登的总统选举胜利的努力是正确的时候，彭斯也是一个问题的主题。除了拉马斯瓦米，所有人都说他见过。
彭斯说，他希望特朗普能改变主意，下个月在加州再次见面时加入其他候选人的行列。特朗普曾表示，他将以压倒性的领先优势为由跳过所有共和党初选辩论。
他说:“我相信这个国家有很多麻烦，每一个有志于高举共和党旗帜的人都应该站在这个舞台上回答棘手的问题，阐明他们对国家未来的愿景，让选民来决定。”