但这只是未来挑战的开始，比如清除残留在三个受损反应堆中的致命放射性熔化燃料碎片，这是一项艰巨的任务。
让我们来看看核电站退役的情况:
福岛第一核电站发生了什么?
2011年3月11日发生的里氏9.0级地震引发了一场巨大的海啸，摧毁了核电站的电力供应和冷却系统，导致三座反应堆熔化并喷出大量辐射。用于受损反应堆的高污染冷却水不断泄漏到建筑物地下室，并与地下水混合。水被收集和处理。然后，一部分被回收作为熔化燃料的冷却水，而其余的则被储存在覆盖大部分核电站的储罐中。
为什么要放水?
自2011年灾难以来，福岛第一核电站一直在努力处理受污染的水。日本政府和核电站运营商东京电力公司(Tokyo Electric Power Company Holdings)说，必须拆除这些储罐，以便为核电站退役所需的设施让路，比如为熔化的燃料碎片和其他高污染废物提供储存空间。
污水排放是否会推动退役进程?
现在还不行，因为水的释放速度很慢，而且反应堆的退役也没有取得什么进展。东京电力公司表示，计划在2024年3月底之前释放31,200吨处理过的水，由于核电站继续产生废水，这将使1000个水箱中只有10个清空。
东京电力公司主管处理水排放的松本淳一说，这一速度随后将加快，大约三分之一的储罐将在未来10年内被拆除，为核电站的退役腾出空间。他说，这些水将在30年的时间里逐渐释放，但只要融化的燃料留在反应堆里，就需要冷却水，这会产生更多的废水。
空罐也需要报废储存。高放射性的污泥是处理机过滤后的副产品，也是一个问题。
未来的挑战是什么?
大约880吨具有致命放射性的熔化核燃料仍留在反应堆内。机器人探测器提供了一些信息，但融化的碎片的状态仍然很大程度上未知。
今年早些时候，一个远程控制的水下航行器成功地从一号反应堆的反应堆内部收集了一个很小的样本——只是三个反应堆中融化的燃料碎片的一勺。这是1979年三里岛部分堆芯融化后清理工作中移除的受损燃料量的10倍。
在推迟了近两年之后，今年晚些时候，二号反应堆将开始使用一个巨大的遥控机械臂试验清除融化的碎片。在推迟了10年之后，1号反应堆冷却池的乏燃料清除工作将于2027年开始。一旦所有乏燃料都被移除，2031年的工作重点将转向从反应堆中取出熔化的碎片。但另外两个反应堆的碎片清除方法尚未确定。
松本说，与放水相比，“退役的技术难度要高得多”，而且核电站工人在移除乏燃料或熔化燃料时暴露的风险也更高。
松本说:“采取措施减少核电站工作人员的辐射暴露风险将变得越来越困难。”“降低暴露风险是实现福岛核电站恢复和退役的基础。”
反应堆受损有多严重?
在受灾最严重的1号机组内，反应堆堆芯的大部分熔化并落入主安全壳的底部，可能还会进一步落入混凝土地下室。送入一号反应堆主安全室的机器人探测器发现，它的基座——核心下方的主要支撑结构——严重受损。
大部分厚厚的混凝土外壳都不见了，暴露了内部的钢筋，核监管机构已经要求东京电力公司进行风险评估。
退役能按计划在2051年结束吗?
日本政府坚持最初设定的30至40年完成退役的目标，但没有给出具体的定义。
过于雄心勃勃的时间表可能会给工厂工人带来不必要的辐射暴露，并造成过度的环境破坏。一些专家表示，到2051年清除所有熔化的燃料碎片是不可能的，如果完全实现的话，也需要50-100年的时间。