自称“空中老人”的迈克?琼斯(Mike Jones)的学习生涯达到了新的高度——尽管他已经72岁了。
飞行一直是绅士的追求，对琼斯来说也是如此，尽管周五是一年中最热的日子之一，但他在摩尔县机场的跑道上穿着西装。当谈到他拥有了20多年的塞斯纳210飞机或扩建机场的前景时，炎热并没有影响他的精神，这是他作为摩尔县机场管理局(Moore County airport Authority)主席经常讨论的话题。
这种热情也体现在他对学习的渴望上。
琼斯准备从佛罗里达大学获得工商管理博士学位。8月11日，他将获得毕业证书。自从他在第一次约会时告诉妻子他有一个目标以来，这段恋情已经酝酿了45年。
“我会毫不犹豫地说，这是我一生的梦想。我喜欢上学，”琼斯说。“我喜欢学习新事物。我喜欢学习新事物的挑战。”
琼斯就读于宾夕法尼亚州格罗夫市的格罗夫城市学院。在获得哥伦比亚大学硕士学位并在空军服役之前。几十年后，学术界发生了变化，琼斯也发生了变化，但在他所谓的“绝对折磨人的四年”学术文本和分析之后，他发现这段旅程是值得的。
琼斯说:“我去了佛罗里达，到目前为止，我是班上年龄最大的人。”“事实上，我比所有的教授都老。”
琼斯说，佛罗里达大学的登记员告诉他，他是佛罗里达大学获得博士学位的年龄最大的人，尽管这很难证实，因为佛罗里达大学大约有170年的历史。尽管如此，培养知识的毕生热情已经使摩尔县成为一个更好的地方。
琼斯在康涅狄格州出生和长大，在纽约市从事电信行业，并在家族企业的销售部门工作了几十年。很快，他就会成为琼斯博士，但这并不意味着他不会被禁足。他仍然通过学习提高自己的认知能力，每天去健身房锻炼身体。
琼斯驾驶着他的塞斯纳飞机往返于盖恩斯维尔上课，他说这段通勤时间在空中只需要大约2.5个小时，而开车则需要大约11个小时。
琼斯说，这个最新的学位可以帮助他成为一名机场顾问。在他的论文中，他从北卡罗来纳州立大学和佛罗里达州交通部进行了经济影响研究，并根据设施的管理方式和其他标准预测了机场的经济影响。
琼斯说:“利用公开信息，我可以确定这是一个管理良好的机场还是一个管理不善的机场。”“拥有物业管理结构的机场的表现比结构不佳的机场高出20倍。”
琼斯拥有商业飞行员执照，刚刚从威斯康星州奥什科什的EAA AirVenture Oshkosh回来，这是世界上最大的航展之一。
琼斯说:“熟练而安全地驾驶这架飞机可能是我最自豪的一项成就。”“这很难做到。这需要身体的手眼协调能力。还有智力上的协调，理解规则，理解翅膀是如何工作的。你把这些都放在一起，昨天我用这架飞机在4小时内飞了1000英里。这太激动人心了。”
他的论文长达180页，对如何打造一个运营良好的机场进行了深刻的见解和研究。
琼斯认为摩尔县机场是成功的，他估计每年大约有3万架飞机通过，其中一些是来自自由堡的军事演习，还有一些是来派恩赫斯特参加锦标赛的高尔夫社区。两所飞行学校开设培训班。墙上挂着一些飞往机场的历史人物的照片，比如阿诺德·帕尔默和安妮·奥克利。就连阿米莉亚·埃尔哈特也会和丈夫一起乘飞机去拜访朋友。
未来在于确保它成为该地区的一个可行的骄傲点，并成为该县经济繁荣的灯塔。
琼斯说:“我们把脑袋放在枕头上，把座位放在高尔夫球车上。”“这是在创造就业机会和职业生涯。”
从历史上看，机场充满了有趣的文物和琐事。一个原始的衣架保留下来，作为对Knollwood机场的致敬，Knollwood机场是由Pinehurst的Tufts家族于1929年建造的。1943年12月的诺尔伍德机动是空降作战的历史性和不朽的驱动力，它改善了空中和地面部队之间的通信和支援。
在琼斯这样的人的管理下，机场的遗产得到了很好的管理。这是他所谓的“第三职业”，旨在帮助机场为社区注入资金，并产生更广泛的影响。
“我能再做三年吗?”我能坚持五年还是一直到80岁?”琼斯猜测。“他们说80岁是新的60岁。我想我正在努力证明这是真的。”