内布拉斯加州立法机构教育委员会(Education Committee)的保守派主席、参议员戴夫·默曼(Dave Murman)举行了一场听证会，主要讨论了社会情感学习(social-emotional learning，简称SEL)在学校的应用。SEL在保守派中已成为众说，学校利用它来宣传有关种族、性别和性取向的进步思想，对学生福祉的关注分散了对学术的关注。
这个有着几十年历史的概念旨在教会学生如何管理自己的情绪，做出正确的决定，分享和合作。但莫尔曼邀请的几位证人提出了牵强的说法，称它被用来在公立学校教授批判种族理论，是挖掘私人学生数据的阴谋的一部分，甚至被用作“精神控制”的一种形式。
莫尔曼是格伦维尔(Glenvil)的一名农民，去年接任该委员会主席一职。当时，在这个正式无党派、只有一个议院的立法机构，共和党人将一名民主党前教师赶下台。外界普遍认为，这是保守派试图“打垮”关键委员会的一种努力，目的是让他们的法案更多地提交辩论。
其中包括教育法案。一项允许纳税人的钱用于资助私立学校奖学金的法案最终获得通过。但其他法案则停滞不前，包括莫尔曼提出的一项所谓的家长权利法案，该法案旨在让家长更容易反对课程，并从学校图书馆下架书籍。
默尔曼星期一的听证会表明，他将在明年1月新会期开始时寻求重启该法案。
内布拉斯加州教育委员会成员柯克·彭纳(Kirk Penner)是受邀发言的人之一，他指出，他是为自己作证，而不是为董事会发言。他指责公立学校图书馆的书架上到处都是色情作品，并指责管理人员推行批判种族理论——一种以种族主义在国家机构中是系统性的观点为中心的学术理论。他还主张通过父母权利法案。
另一名证人、退休的科尔尼儿科医生苏·格林沃尔德(Sue Greenwald)代表她创立的一个以阴谋论为基础的政治行动委员会“保护内布拉斯加州儿童联盟”作证。她编织了一个令人费解的故事:社交情感学习是一个由全球组织资助的议程的一部分，这些组织向学校管理者支付回扣，目的是向学生灌输从马克思主义意识形态到质疑他们的性取向等一切东西。
“我知道我现在听起来像一个疯狂的阴谋论者，”格林沃尔德说。“但孩子们得到的就业能力分数将在20年后对他们不利。”
几秒钟后，当被问及这些阴谋时，她回答说:“当疯子说话的时候，你应该相信他们。”
一些最具争议的证词来自莫尔曼本人，当时他被参议员丹尼尔·康拉德(Danielle Conrad)问到，他是否同意最近通过的佛罗里达州教育标准，该标准教导奴隶从他们在奴役期间学到的技能中受益。
“奴隶制是错误的;这是毫无疑问的。但我们都受益于我们的背景，”莫尔曼回答，引起人群的呻吟。
听证会的倾向激怒了几位左倾议员，他们在国会大厦大厅的另一端举行了一个竞争性的公共论坛，邀请公众表达他们对社会情感学习的看法。有几十人参加了抗议活动，其中一些人批评保守派人士使用“觉醒议程”(woke agenda)等短语，以及“培训师”(groomers)和“教化”(indoctrination)等词来描述该州的公共教育体系和教师。
17岁的查理·耶尔(Charlie Yale)下个月将进入奥马哈中央高中(Omaha Central High School)的高三。他指出，保守派对社交情绪学习的描述“根本不是事实”。
“对他们来说，这与教育无关，”他说。“这是要把内布拉斯加州变成下一个佛罗里达州。”