最近几周，加拿大野火产生的烟雾在整个北卡罗来纳州和全国范围内引发了空气质量警报，你可能想知道:我们看到和呼吸的雾霾到底是什么?
所有的空气质量颜色代码都是空气质量指数的一部分，空气质量指数反映了空气中那些微小的、肮脏的颗粒(称为颗粒物)的含量。
然而，北卡罗来纳大学教堂山分校环境科学教授威廉·维苏埃特说，空气质量指数缺少一个关键因素，可以帮助我们了解这些微小颗粒有多危险。
维苏埃特说:“为了让我们了解这种颗粒物的特性，它对我们有多不健康，它是如何影响气候的，我们必须了解它的数量、大小，以及它的组成。”
当来自加拿大野火的颗粒物质移动时，它会与其他气体相互作用。随着物质向北卡罗莱纳移动，它吸收了更多的气体并继续转移。当烟雾颗粒物到达北卡罗来纳州时，情况发生了变化。潜在地，它对我们健康的危害比我们所知道的还要严重。
“有证据表明，当你改变成分时，有些东西会发生变化，”维苏埃特说。
维苏埃特说，情况也可能恶化。
烟雾缭绕的有限公司美国大部分地区的情况开始缓和
非营利组织“妈妈清洁空气”呼吁美国环境保护署制定更严格的空气质量标准，考虑到颗粒物在移动过程中与其他污染物的相互作用对其的影响。
“对于生活在空气污染已经很严重的地区的社区来说，野火烟雾的增加负担确实加剧了他们每天生活的负担，”妈妈清洁空军高级政策分析师伊丽莎白·贝查德说。
维苏埃特说，虽然目前的空气质量标准是有帮助的，但在我们知道像野火烟雾这样的细空气颗粒如何与其他污染转化之前，我们并不真正知道那些“红色代码”对我们的健康有多糟糕。
今年1月，美国环保署提议对其空气质量标准进行一些修改。然而，提议的改变并没有解决粒子如何变换的问题。环境保护署仍在最终确定其拟议的变化。
美国环保署的一份新闻稿称:“美国环保署的提案将特别征求意见，将PM2.5的主要(基于健康的)年度标准从每立方米12微克提高到每立方米9到10微克，这反映了最新的健康数据和科学证据。”
美国环保署表示，目前正在审查近70万份公众意见的反馈，并准备就更新后的标准制定最终规则。