剑桥,质量。(美联社)——随着美国通过其标志性的气候法，即《通货膨胀减少法》，向清洁能源领域注入数千亿美元资金，关于在哪里、如何以及是否应该允许新开发的批评声越来越大。
随着反对意见的增多，曾经例行的监管程序即使要完成，也要花费数年时间。一些社区关注景观变化、一些财产价值和其他野生动物保护。在这些争论之上是错误的信息，这在开发者和社区中播下了怀疑和不信任的种子。
麻省理工学院的一门新课程提供了一种解决这类冲突的新方法。
麻省理工学院开设了一门史无前例的课程，训练学生成为清洁能源项目冲突的调解人。在专业调解人的监督下，学生们直接与开发商、当地官员和社区成员合作。学生可以获得学分和解决现实困境的实践经验，而社区和开发人员可以获得解决冲突的免费帮助。
“大多数关于反对清洁能源的报道都草率地使用了‘邻避主义’这个词，”这门课程背后的麻省理工学院教授拉里·萨斯金德(Larry Susskind)在最近的一次课堂上说。他指的是“别在我家后院”的反对派。最终，萨斯金德说，这样的框架使受影响的社区成员失去了合法性，并引发了激烈的争吵。
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编者注:这篇报道是Cipher新闻和美联社的合作。
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遏制气候变化——以及未来几代人的极端天气——完全取决于社会迅速建立新的清洁能源基础设施的能力，尽管地方、州和联邦审查项目必须克服这些混乱的难题。
今天，正在建设的技术主要是风能和太阳能农场、存储设施和电力线。在未来的几十年里，新的项目将包括从二氧化碳管道到直接从天空捕获二氧化碳的设施，再到可再生的氢气生产。
在华盛顿特区和全国其他地方，关于如何加快项目审查一直存在争论。大多数改革的重点是简化审批程序，比如限制地方官员用于审查的时间，并赋予州和联邦政府否决地方当局的权力。纽约和加利福尼亚最近通过了这样的法律，这些法律可能成为全国的典范。
但是，“这可能会忽视社区的关注，而不是找到方法让那些抗议的人更公正地看待选址过程，”Susskind和他的同事在一篇文章中写道，该文章将发表在2024年1月的科学杂志《细胞报告可持续性》上。
在萨斯金德的名为麻省理工学院可再生能源诊所的课堂上，他希望建立一种合作关系，通过吸收更多的投入来减缓项目最初的速度，但最终通过避免后期冲突来加快项目的速度。
在最近一次周五下午的课堂上，学生们讨论了从环境正义到错误信息再到石油公司的各种问题。最后，几名学生表示，他们需要把自己的意见放在一边，承担起调解人的角色。
“我们必须找到一种公平的方式，为各方创造平等的条件，”哈佛大学设计学院的学生、城市规划背景的莱拉·尤萨尔(Leyla Uysal)说。“这将会很困难，但我会教育自己不要偏袒任何一方。”
这些学生大约有二十多名，来自不同学科、年龄和其他地区的学校，他们最近完成了一项认证考试。该认证为他们开始课程的真实部分做好了准备。第一个课程的项目是芝加哥Ranger Power公司为密歇根州县提出的两个太阳能发电场，这两个项目已经面临反对。
“我们不会从头开始，”萨斯金德说。“我们来是因为他们停滞不前了。”
这不是萨斯金德第一次亲自动手做学术研究。他在2021年帮助创建了第一个由学生领导的网络安全诊所，以帮助保护公共基础设施免受黑客攻击。此后，它已扩展到15所大学，并在今年夏天从谷歌获得了2000万美元。
他希望建立一个类似的全国性大学联盟，为各自地区的社区和清洁能源项目提供服务。
哥伦比亚大学已经在和萨斯金德谈了。亚伯拉罕·西尔弗曼(Abraham Silverman)在该大学领导了一项新的倡议，重点关注清洁能源转型中的许可和其他非技术挑战，他说他更倾向于加快许可决定的过程，但他对Susskind更直接参与社区的方法“感兴趣”。
“在选址和许可方面，这是一种非常杰斐逊式的民主方式，”曾在新泽西公用事业委员会担任高级官员的西尔弗曼说。“让拉里这样的人来研究这些东西，让人耳目一新。”
萨斯金德面临的一个基本挑战是，社区成员对外界持怀疑态度，可能缺乏信任。
“一些学生可能天真地认为以麻省理工学院的身份入学是件好事，但他们可能很快就会发现这是件坏事，”帕特里克·菲尔德(Patrick Field)说。菲尔德是共识建立研究所(Consensus Building Institute)的高级调解人，负责监督这门课，最近访问了剑桥。
本科生Anushree Chaudhuri有一个警世故事。今年夏天，她在加州为与诊所相关的研究项目学习时，接到了愤怒的电话(或者根本没有回电话)。她说，部分问题在于诊所网页上的措辞暗示了对发展的偏好，而不是参与，这一点后来有所改变。
乔杜里说:“对于那些刚开始与社区进行这种接触的学生来说，除非你开始交谈，否则很难培养同理心。”“如果每个人都愤怒地挂断了你的电话，你就很难产生同理心。”
未来几周，学生们正寻求与当地公司代表、公共监管机构和社区成员就密歇根州的两个太阳能项目进行接触，目标是在12月中旬取得进展。
衡量进展的不是项目的进展，而是所有利益相关者对对方的理解。菲尔德说:“即使协议不存在，人们是否会带着拒绝的情绪和理解和尊重的感觉离开?”
在信任问题上，密歇根大学(University of Michigan)的城市和区域规划教授萨拉·米尔斯(Sarah Mills)指出，许多州都存在城乡差距。米尔斯并未参与该诊所的工作。她说，与她所在的大学相比，农村居民往往更信任那些与农村有着深厚联系的学校。她正在探索农业推广项目在可再生能源选址冲突中发挥促进者作用的潜力。
根据Susskind的说法，麻省理工学院课程的下一次迭代，计划在春季进行，可能会与社区和开发人员一起参与(无论如何)还没有发生冲突的项目。
“如果我们第一次或第二次失败，我们不会放弃，”萨斯金德说。“这可能与我们选择的工作地点有关。从一个没有发生过战争的地方开始可能会更容易。”
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