一组科学家表示，他们已经发现了导致2020年非洲数百头大象突然死亡的原因。
2020年5月和6月，博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲有300多头大象死亡，两个月后，津巴布韦又有35头大象死亡。
这些死亡事件引发了一个国际谜团，最初只有偷猎和炭疽中毒被排除在外。
最初，官员们将死亡归咎于水和土壤中的微小生物产生的毒素，这些毒素被哺乳动物摄入，这被认为是气候变化造成的。
然而，科学家们说，对这些动物的测试表明，它们死于一种名为Bisgaard分类群45的细菌，这是一种未命名的多杀性巴氏杆菌的亲戚，它会导致动物患上多种不同的疾病。
在接受测试的大象中，它表现为败血症或血液中毒。
据科学家估计，大象的数量从2007年减少了14.4万头，降至35万头，每年减少8%。
发表在《自然通讯》杂志上的科学家们说，以前并没有发现多杀巴斯德氏菌与大象的死亡有关，但现在它可能“代表了该地区正在发生的一种现象”。
该论文补充说:“败血症增加了对大象保护的越来越多的疾病相关威胁，包括结核病、炭疽、大象嗜内皮疱疹病毒、脑心肌炎病毒、软躯干综合征和恶意中毒。”
巴斯德氏杆菌之前在哈萨克斯坦突然死亡的20万只赛加羚羊群中被发现，科学家们希望这个案例可以帮助人们了解非洲发生的事情。
这项同行评议的研究是由一个国际团队进行的，该团队包括来自英国动植物卫生署、维多利亚瀑布野生动物信托基金会和南非实验室的科学家。