就在人们对芝加哥市财务主管梅丽莎?康尼尔-欧文(Melissa con几年- ervin)涉嫌不道德行为的质疑挥之不去之际,《论坛报》(Tribune)披露了一名前雇员的新投诉,他说他们被迫参加一个活动,老年人被骗在政治请愿书上签名,以获得免费火腿。
新发布的记录也为此前报道的有关康尼-欧文及其丈夫阿尔德-欧文的道德指控提供了更多线索。杰森·欧文,28岁。纽约市公布的电子邮件显示,康尼尔-欧文直接要求BMO哈里斯银行(BMO Harris Bank)的高级官员向她丈夫的房东发放贷款,后者是他们家的老朋友。
《论坛报》于9月首次报道称,财务办公室的两名高级雇员称,他们在举报康利-欧文从事一系列不道德和非法行为后遭到报复并被解雇。前市长洛里·莱特富特(Lori Lightfoot)的政府动用市政资金向这些女性支付了10万美元的和解金,然后又花了大约两年的时间来掩盖举报人投诉的细节。布兰登·约翰逊在接任市长后向《论坛报》公布了这一信息。
新的指控涉及第三名前市政雇员,他在2019年当选后的头几个月里说,他们被指示利用一个假期陪同Conyears-Ervin和她的丈夫去四个高级住宅区参加节日火腿赠品。
根据该员工在2021年5月发给该市监察长办公室的电子邮件,居民“必须签收”火腿。
“居民们不知道的是,他们正在签署请愿书,让两个人参加州代表的选举,”这名员工在电子邮件中写道。这封电子邮件是根据该州的《公开记录法》提供给《论坛报》的。这些记录没有透露员工的姓名。
[芝加哥财务主管被指控行为不端和违反道德规范多年来一直保密]
当时,这对夫妇正在支持吉娜·祖卡罗和特里纳·曼格鲁姆参加两场州代表竞选。Zuccaro和Mangrum都输了。
同一封邮件称,康恩斯-欧文还误导了这名员工,让他以为这位财务主管会在教堂谈论市政服务,而实际上康恩斯-欧文是在竞选。
这名员工写道,这位财务主管曾表示,她希望“分享市财务主管办公室之外的倡议”,但“我发现她并没有这么做”。
这些指控于2021年报告给了芝加哥人力资源部和监察长办公室。几个月前,这两名高级助手的律师向市政厅发出了一封法律要求信,指控财务主管存在不道德行为。目前还不清楚市政府官员是否对第三名工人的投诉采取了任何行动。
这些指控表明,康恩-欧文政府的动荡程度比此前报道的要大,她正在加紧竞选国会议员席位,该选区由长期担任众议员的戴维斯(Danny Davis)控制,从西区一直延伸到市中心。
[市财政部长梅丽莎·康利-欧文因不道德行为被指控竞选国会议员]
Conyears-Ervin拒绝了《论坛报》的采访请求,但她的办公室发表了一份声明,否认有不当行为。
声明说:“办公室的政策禁止任何正式职员在城市时间参加政治活动。”声明还说,这名员工向人力资源部门的投诉“严重歪曲了这个办公室的工作,与这个办公室今天的管理方式毫无相似之处。”
杰森·欧文的发言人说,他“经常通过他的政治组织向选民提供服务和帮助。他为居民提供了一个参与政治的机会,当且仅当他们选择时,任何暗示不是这样的指控都是完全错误的。”
在2020年12月的信中,这两位前助手蒂芙尼·哈珀(Tiffany Harper)和阿什利·埃文斯(Ashley Evans)指控康尼尔-欧文利用政府工作人员谋取个人利益,包括策划她女儿的生日派对和担任她的保镖,此外,康尼尔-欧文还多次滥用纳税人的资源,并向公职人员施压,要求他们帮助她的政治盟友。
这两名被指控的康尼尔-欧文利用财务办公室雇员祖卡罗“为个人服务,比如跑腿”。
信中写道:“财政部长还利用城市资源支持祖卡罗女士竞选伊利诺伊州众议院席位,允许她在城市时间竞选。”“这种滥用雇佣来获得个人服务和偏袒她的盟友的行为是一个普遍存在的问题,远远超出了这两名雇员,延伸到许多其他雇员和承包商。”
Zuccaro没有回复请求置评的消息。康娜尔-欧文否认要求她的员工在城市时间跑腿,但拒绝回答他们是否在私人时间为她工作。
根据芝加哥道德委员会负责人的说法,2020年12月的这封信被提交给了城市监察长办公室,他补充说,除非收到监察长的详细调查结果,否则委员会无法做更多的事情。监察长黛博拉·维茨伯格表示,她无法置评。在《论坛报》报道了这封信之后,维茨堡办公室的调查人员从财务主管的市政厅办公室查获了电脑。
[芝加哥监察长办公室从市财务主管办公室查获电脑]
在他们的信中,哈珀和埃文斯还指控康尼尔-欧文试图利用该市与蒙特利尔银行的银行关系,“迫使”银行为她丈夫的市议员办公室所在的一栋建筑发放抵押贷款。
康尼尔-欧文说,她只是建立了一个联系,“以帮助该组织找到它的选择。”
记录和采访显示,那栋楼的房东约翰尼·米勒(Johnny Miller)牧师是他们的老朋友,也是这对夫妇在弗农山浸信会(Mount Vernon Baptist Church)的牧师。
《论坛报》获得的电子邮件显示,在与银行高级官员大卫·卡斯珀(David Casper)和玛丽·肯尼(Mary Kenney)会面时,康尼-欧文还亲自提出了为米勒的教堂提供贷款的可能性。据康尼尔-欧文的竞选团队称,她的国会竞选办公室就设在教堂大楼里。
肯尼在给埃文斯的电子邮件中记录了这一请求。
肯尼在邮件中写道:“戴夫和我本周早些时候会见了财务主管,她问我们是否可以与牧师会面,讨论如何为他的社区中心再融资。”
肯尼随后表示,他们联系了米勒,“并将审查他的档案”。
肯尼写道:“我不确定我们能否提供帮助,但我们将进行审查,看看我们能做些什么。”“他正在给我们寄材料。请通知司库。”
卡斯珀已经退休,没有回复寻求置评的消息。肯尼是蒙特利尔银行金融集团美国公共事务主管。该银行发言人拒绝置评。
在一份声明中,康尼尔-欧文的发言人表示,“财政部长参与此事的唯一目的和程度”是为米勒做介绍。
米勒与欧文家族有着长期的联系。在一次采访中,米勒告诉《论坛报》,他从conyear - ervin还是个孩子的时候就认识她了,他开车送她和他的女儿一起去学校。
Conyears-Ervin通过她的发言人承认了这段关系,发言人说:“米勒牧师一直并将继续在市财政部长的生活中扮演重要角色,她将永远感激他多年来的爱、支持和精神指导。”
1997年,米勒和杰森·欧文(Jason Ervin)的父亲克劳德尔(Claudell)一起担任西区守夜委员会的主席,后者是负责该地区的警察指挥官。
同年,米勒开始与市政府谈判,购买位于W街2622号的土地。杰克逊大街。后来那里成了他的教堂和社区中心的所在地。2001年2月,芝加哥市以11万美元的价格将这处房产卖给了芒特弗农。米勒为他领导的芒特弗农社区基金会签名。
2006年6月,该基金会获得了一笔500万美元的贷款,将于2009年6月1日到期。除了教堂,该建筑还有一些设施,如篮球场,用于社区项目。
但该中心多年来一直面临财政困难。2011年,贷款人福音派基督教信用合作社(Evangelical Christian Credit Union)取消了这处房产的赎回权,不过后来撤销了诉讼。
2011年9月,伊利诺斯州税务局(Illinois Department of Revenue)授予该房产2010年评估年度100%的财产税豁免,理由是该房产据称100%用于宗教目的。然而,公开记录显示,在过去10年里,教会从市政府收到了152386美元(约合人民币32386元),其中大部分是代表欧文办公室的租金。它还从芝加哥公立学校获得了431,128美元。
米勒告诉《论坛报》,他并没有要求康尼尔-欧文代表他进行调解,并表示银行的贷款状况不是秘密,正如他在教堂讨论的那样。他说,市议员欧文(Ervin)是教会的董事会成员。
米勒说,他想为他的房子再融资,因为抵押贷款已经卖给了另一家贷款机构。BMO Harris最终没有给教堂贷款。
米勒说:“如果蒙特利尔银行帮了我们一个忙,我们现在就不会每月支付3.4万美元了。”
司库和市议员一直与米勒关系密切。去年11月,当米勒再次向身穿燕尾服的欧文宣誓结婚时,康尼尔-欧文笑容满面。莱特富特坐在靠前的地方。
对conyear - ervin的不当行为的指控并不是这对夫妇面临的第一次。在2011年成为市议员之前,欧文是梅伍德(Maywood)西郊的村长,曾因在工作日参与政治活动而被该镇受托人停职。一台Fox-32电视摄像机拍下了他审阅市长夫人的竞争对手的竞选请愿书的画面。欧文当时否认有不当行为。