美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)周一在一份健康咨询报告中说，在过去两个月里，美国至少有五人感染疟疾，其中四人在佛罗里达州，一人在德克萨斯州。这是该国自2003年以来首次发现的当地获得性疟疾病例。
疟疾曾经在美国流行，它是由按蚊传播的几种寄生虫引起的。它通常会引起类似流感的症状，包括发烧和发冷，但如果不及时治疗，可能会导致严重的疾病和死亡。这些新病例是由间日疟原虫引起的，与其他一些疟疾寄生虫相比，间日疟原虫不太可能引起严重疾病。
美国疾病控制与预防中心表示，这五名患者都“接受了治疗，病情正在好转”。该机构补充说:“尽管有这些病例，美国本地获得疟疾的风险仍然极低。”
重要性:旅游的复苏可能会导致更多病例。
美国几十年前就消灭了疟疾，但世界卫生组织(World Health Organization)的数据显示，2021年全球有近2.5亿疟疾病例，其中绝大多数在非洲。在2019冠状病毒病大流行之前，a疾控中心称，美国每年报告的疟疾病例约有2000例，几乎所有病例都是在国外感染的。说。(根据疾病预防控制中心的说法，孕妇可以将寄生虫传染给她们的孩子，这种疾病也可以通过输血传播，尽管这种情况在美国很少见。该机构表示，该国通常每两年就会出现一例与输血有关的病例。)
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但是当在其他国家被感染的人返回美国时，当地的蚊子可以以他们为食并传播寄生虫。“这样的事情时有发生，”乔治城大学(Georgetown University)生物学家科林·卡尔森(Colin Carlson)说。“在一个已经消除了疾病的国家，你会期望:偶尔会有重新引入，以及一些本地传播。”
卡尔森说，他不认为美国处于大规模疟疾爆发的边缘。但疾病预防控制中心指出，随着今年夏天国际旅行的增加，输入性疟疾病例的数量可能会增加。
背景:气候变化的作用尚不清楚。
疟疾在温暖的气候中最常见，一些按蚊已经扩大了它们的活动范围卡尔森在最近的一项研究中发现，这与气候变化是一致的。
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但很难说美国的新病例是否与气候变化有关。卡尔森指出，有可能美国南部的天气条件变得更有利于疟疾传播，但该地区已经足够温暖，足以使疾病传播。
不过，他说，气候可能会以更微妙的方式导致这些病例，也许是让这种疾病在美国人旅行的地方更加流行。这可能导致更多的输入病例，使寄生虫有更多机会在美国境内传播。
卡尔森说:“如果旅行者从气候影响最严重的地方回来，疟疾传播的机会就会增加。”“我们生活在一个相互联系的世界，气候变化对其他国家的影响可能会成为我们国家的健康问题。”
接下来会发生什么:官员们将不再行动查看更多病例。
疾病预防控制中心正与州卫生当局合作调查这些新病例。该机构表示，官员们正在积极监测更多潜在病例，并努力控制当地的蚊子数量。
人们可以通过使用驱蚊剂、穿长裤和长袖、使用纱窗等预防措施来保护自己。美国疾病控制与预防中心表示，那些计划旅行的人应该研究目的地的疟疾风险，并与他们的医生讨论预防措施。
本文最初发表于《纽约时报》。